Когато през 1869 г. корабостроителницата на "Скот и Линтън" в шотландския град Дъмбъртън пуснала на вода клипера "Къти Сарк" (Cutty Sark), никой не предполагал, че той ще влезе в историята. Днес ветроходът е единственият класически клипер, оцелял на сухия док в лондонското предградие Гринуич.

В годините на славата си той редовно печелел състезанията за доставка на новата реколта чай от Китай до Лондон и затова век по-късно дал името си на най-престижната надпревара за ветроходни кораби в света. По-късно тя била преименувана на "Тол шипс".

Част от нейната легенда след няколко дни ще стане и Варна. Близо 100 яхти и 14 ветрохода, осем от които в най-атрактивния клас А на "големите" морски вълци, ще започнат да пристигат в града още на 19 май.

Варна е първото и единствено пристанище в Черно море, което ще посрещне екипажите на "Тол шипс". Участието на града като домакин е белязано и от исторически факт – тази година тя влиза за пръв път след основаването си през 1956 г. в акваторията на Източното Средиземноморие и Черно море. 

 

Хит на "Тол шипс" 2010 е британският "Тинейшъс" - най-големият дървен кораб от този тип в света. Той е строен в продължение на 5 години от 1500 доброволци и е единственият ветроход, в чийто екипаж могат да бъдат включени неограничен брой хора с увреждания. Оборудването му включва говорещ компас за незрящи и вибрационни аларми за моряците с увреден слух, както и лифтови устройства за вдигане на инвалидни колички до върха на мачтите.

Най-старият кораб, който варненското пристанище очаква, е 30-метровият "Фар Барселона". Той е построен през 1874 г., но поради пределната му възраст по-късно е бил основно ремонтиран в гръцка корабостроителница.

За да бъдат събрани парите за възстановяването на "стареца", се наложило финансовото съдействие на испанската столица, правителството на Каталуния и Съвета на провинция Барселона. 

Малко по-млада по стандартите на ветроходството е немската баркентина Alexander von Humboldt. Тя е пусната на вода още през 1906 г. и има наистина драматична история. В продължение на години корабът е бил използван като плаващ фар, закотвен край бреговете на Северно море под името "Кийл" (Kiel).

През 1986 г. той бил купен от Учебно-ветроходната асоциация на Германия. Съдбата му обаче претърпяла истински обрат след сблъсък с 20 000-тонен танкер. Това наложило корабът да бъде преместен в пристанището на Бремерхафен и напълно преустроен. Така започнала и поредицата на най-славните му плавания.

Най-голямата атракция във Варна обаче се очаква да бъдат корабите от Русия и Полша –  "Мир" (Mir) и "Дар млоджиежи" (Dar Mlodziezy). И двата ветрохода са дълги точно 108.8 метра. Това, разбира се, не е случайно. "Близнаците", които в момента са сред най-атрактивните в света, са тримачтови и са строени по един и същ проект в корабостроителницата на Гданск.

Сред най-големите на стартовете в клас А ще се нареди и "примата" на българския флот - баркентината "Калиакра". Тя е построена през 1982 г. пак в гданската корабостроителница и до момента е участвала в 24 издания на регатата.  

Както всеки град по света, през който преминава, флотилията на "Тол шипс" ще преобрази  Варна. "До момента сме изпълнили всички планове за разчистването на яхтеното пристанище, морската гара и контейнерният терминал", каза директорът на варненското пристанище капитан Данаил Папазов. Край кейовете ще бъдат разположени сцените, бийч баровете, павилионите на участниците и временните дискотеки.

Градчето, което ще изникне на варненския бряг за трите дни на регатата, си има дори име – Тол шип сити. По думите на Папазов пристанищните власти във Варна вече са направили всичко необходимо за освобождаването на корабите и яхтите, участващи в регатата от т.нар. режийни разходи по време на престоя им.

На заседанието си в сряда правителството измени и действащите в момента тарифи за пристанищните такси, събирани от Държавно предприятие "Пристанищна инфраструктура". Това е в съответствие със световната практика и се прилага в специални случаи и за определени кораби, които не извършват търговска дейност, коментирха от организационния комитет за посрещането на регатата.

Според ветроходци това е и първата реална стъпка за стимулирането на този спорт от години насам.

Едно съвпадение в  програмата за посрещането на "Тол шипс" е дълго и упорито подготвяно. В дните на регатата ще се състои и поредното издание на най-голямото яхтено събитие у нас – изложението "Бългерия боут шоу" (виж карето).

Сред задължителните моменти са и капитанска вечеря, карнавалът на екипажите, който ще премине по централните улици на града привечер на 22 май, и парадът на ветрилата на 24 май, когато в 13 часа всички ветроходи ще вдигнат платна, за да преминат триумфално през залива на Варна.