Почина легендарният център на "Вашингтон Булетс" Мануте Бол
Мануте Бол, който стана баскетболна сензация през 80-те, почина вчера на 47 години. Гигантът блокировач на "Вашингтон булетс", "Голдън стейт уориърс", "Филаделфия 76" и "Мями хийт", посвети живота след приключване на професионалната си кариера на благотоворителни инициативи за сънародниците си от Судан.
Неговият братовчед Джордж Бол каза пред изданието "Вашингтон пост", че Мануте е имал вътрешни кръвоизливи и други усложнения, причинени от синдрома на Стивънс-Джонсън. Това е рядко кожно заболяване, с което Мануте Бол се е заразил след приемане на лекарства в Африка.
Немалко са интересните факти свързани с легендарния център. Един от тях е че той със сигурност е единственият играч на НБА, който е убил лъв с копие. Освен това Бол е един от двамата най-високи играчи в историята на Националната баскетболна асоциация. Той се извисяваше на 2,31 м. Другият най-висок играч в асоциацията е румънецът Джордже Мурешан - 2,32 м.
Пътуването на Мануте Бол към големия баскетбол започва от Южен Судан, където като член на племето динка, се е занимавал с отглеждане на крави и не е докосвал баскетболна топка преди късната си тийнейджърска възраст. След като хваща окото на американски треньор, работещ в Судан, Бол тръгва за САЩ, без да знае нито дума английски.
Мануте Бол е избран в драфта на НБА през 1985 година. В своя първи сезон, въпреки че играе по 25 минути на мач, той прави 397 блока, което за момента е втория най-добър резултат в историята на Националната баскетболна асоциация.
"Той е най-впечатляващият блокировач, когото някога съм виждал" - каза Дон Нелсън, който по-късно е треньор на Мануте Бол в тима на "Голдън стейт уориърс".
През 1987 година, когато с "Булетс" подписва Мъгси Богс (висок 1,60 м), с Бол те стават най-ниският и най-високият играч в историята на НБА, които се състезават в един отбор по едно и също време. Преди сезона 1988-1989 Мануте Бол е трансфериран в "Голдън стейт уориърс", където отново повежда в листата на блокировачите. В периода 1990-1993 е съотборник с Чарлз Баркли във "Филаделфия 76", а през 1993-1994 отива в отбора на "Маями хийт".
Мануте Бол изиграва последния си мач през 1994 отново с отбора на "Вашингтон булетс". Той завършва кариерата си с 2086 блокирани топки и 1599 точки. Бол е единственият играч в историята на Асоциацията с повече блокове отколкото отбелязани точки.