Когато президентът на Южна Африка Джейкъб Зума се разхожда с жълта фланелка с номер 1 на гърба и надпис Zuma, това донякъде е обяснимо. Страната му е домакин на световното първенство по футбол и той може да се развихри.

Но когато канцлерът на Германия Ангела Меркел почти танцува на стадиона пред погледите на милиони телевизионни зрители, вече става въпрос друго. Това показва как световното първенство може да действа като мощен тонизиращ фактор за политиците, особено във време на криза.

Меркел е само един от множеството държавници, които се опитаха да се качат на вълната на народното недоволство или радост след поредните резултати на шампионата в Южна Африка.

Канцлерът на Германия е известна с привързаността си към футбола и често може да бъде видяна на стадиона.

Заиграването с футбола идва в неприятен момент за Меркел, която е под обстрел по няколко фронта у дома. Последните резултати от проучванията на общественото мнение показват стабилно ниско ниво на доверие от 35%. Проблемите бяха набързо забравени, когато цялата нация празнуваше успеха над Аржентина. "Благодарим ви, герои", написа "Билд ам Зонтаг". Но също така Германия бързо се върна към дневния ред след поражението от Испания в сряда.

Могат ли футболните успехи или неуспехи да засенчат проблемите в отделните страни? Бесен след провала на националите на Франция, президентът Никола Саркози поде официално разследване на скандалите в тима. Неговата намеса произведе два резултата – всеобща подигравка и раздразнение в ръководството на ФИФА, което традиционно се обявява против политическата намеса в решаването на футболните въпроси.

Френският парламент също се включи в разследването на проблемите, и то при затворена врата. В случая не ставаше въпрос за проблеми от национално значение, като тероризма или рецесията например.

Нигерийският президент Гудлък Джонатан беше толкова разочарован от представянето на националния отбор, че заплаши да го извади от всички турнири. Заплахата отпадна тази седмица след контразаплаха от ФИФА за замразяване на членството на страната.

В Аржентина приеха отпадането на националите от Германия по-нетрадиционно. Хиляди поискаха Диего Марадона да остане начело на тима. Президентът на страната Кристина Фернандес де Кирхнер трябваше да балансира между тъгата от отпадането и неочаквания оптимизъм сред феновете. Тя твърди, че опитите й да изрази оценката си за високия дух на тима били осуетени от сълзите на Марадона и "незаслуженото чувство на срам" у играчите.

Експертите смятат, че истерията около представянето на националния отбор може да помогне на Кирхнер предвид предстоящите избори догодина. Но не е сигурно колко дълго ще може да се носи тя на вълната на футболните страсти. "Има силна връзка между политиката и футбола. Спечелването на световната титла има силен политически ефект, но той продължава няколко седмици или месеца", коментира Росендо Фрага, политически анализатор от Буенос Айрес.

Успехът на Гана също имаше позитивен политически ефект. Почти целият континент неистово подкрепяше тима, който остана единствен да представлява Африка на четвъртфиналите на световното. Трагичното отпадане направи повече за африканското обединение само в рамките на няколко дни, отколкото Организацията за африканско единство за последните няколко десетилетия.

Заиграването с футбола трябва да се прави с мярка. В Испания вече наричат премиера Хосе Луис Родригес Сапатеро новия министър на спорта и вестниците задават въпроси дали ще започне като титуляр или като резерва. Но той вероятно знае добре, че докато отборът върви нагоре, по-рядко ще се задават и въпроси от дневния ред на обществото.