Усещането, че не притежаваме власт върху хората и събитията, в повечето случаи е непоносимо терзание за нас. Никой не е съгласен да се примири с по-малък дял от властта. Но в днешния свят е опасно да демонстрираме, че жадуваме за много власт. Затова трябва да се преструваме - интелигентно, макар всъщност да си оставаме лукави, да се показваме като демократично настроени личности, докато в действителност това наше поведение е напълно неискрено.

Тази игра на непрекъснато дублиране напомня на една далеч по-динамична игра, разигравана в някогашните аристократични кръгове... Царедворците, с каквито е пълен всеки кралски двор, винаги са се намирали в доста деликатно положение. Те са били задължени да служат на господарите, но ако прекалят с умилкването, другите придворни веднага ще надушат това и ще се съюзят срещу престараващите се особи. Затова всички опити за спечелване на благоволението на господаря трябва да бъдат грижливо прикривани. Но дори и на най-опитните придворни се налага да се отбраняват срещу попълзновенията на останалите царедворци, които във всеки момент са готови да ги изтласкат най-безцеремонно от сцената.

Днес ние сме изправени пред своеобразен парадокс, доста силно напомнящ за проблемите, с които в миналото са се сблъсквали придворните - всичко трябва да изглежда цивилизовано, благоприлично, демократично и обаятелно. Но ако се придържате прекалено строго към правилата на морала и благоприличието, ако ги вземете съвсем насериозно, ще бъдете сразен от тези, които не са чак толкова глупави. Както е писал Николо Макиавели: "Всеки, който се опитва да бъде винаги добър, честен и благороден, непрекъснато е заплашван да бъде смазан от съперниците си, повечето от които никога не са били честни и справедливи."

Външно сте длъжен да се показвате, че уважавате ценностите, но вътрешно - освен ако не сте глупак, бързо ще овладеете тайните на лицемерното поведение и ще вършите това, което е препоръчвал Наполеон: "Крийте желязната си ръка в кадифена ръкавица."

За някои хора понятието за съзнателно разиграване на сложни игри в процеса на придобиването на властта може да изглежда пъклено дело, абсолютно неприемливо за обществото, някакво отблъскващо наследство от миналото. Такива личности искрено вярват, че могат да останат незасегнати от правилата на играта, стига да съумеят да се дистанцират от всичко, свързано с властта. С такива индивиди винаги трябва да сте нащрек, защото се отличават с тази особеност, че на практика те се оказват най-разпалените играчи в надпреварата към върховната власт. Те използват стратегии, недвусмислено разкриващи манипулациите, които такива личности обожават до прехласване. И, разбира се, не забравят да изтъкнат, че сред най-ценните им добродетели са именно отдалечеността им от властта, поради което били извънредно слаби и лесно уязвими. Само че забравят нещо много просто, ала твърде съществено - ако някой индивид наистина е лишен от власт и в същото време таи амбиции да се сдобие с колкото може повече власт, той няма да изтъква това, за да печели симпатиите на обществото. Да се демонстрира публично липсата на всякаква власт всъщност е доста печеливша стратегия, подмолна и удобна за замаскиране.

Друга стратегия за привидно неопитните, т.е. за лицемерните играчи, е да се настоява за равенство във всичко... Но има и друг начин за избягване на прякото намесване в борбите за власт, при който ще ви бъде гарантирано, че пак ще изглеждате честен и откровен в очите на околните. Нали едно от най-важните правила в играта... е да бъдете колкото е възможно по-прикрит и потаен. Само че ако изберете тактиката да бъдете честен докрай, неминуемо ще нараните и засегнете мнозина изтъкнати личности и немалко от тях няма да закъснеят да ви отмъстят. Никой няма да ви повярва, че сте абсолютно почтен и не се крие някаква тайна изгода зад почтените ви действия. И ще се` окажат напълно прави.

Можете да разпознавате тези неискрено безучастни зрители в схватките за властта по това, че те шумно пропагандират своето морално превъзходство, своето благочестие, своето изострено чувство за справедливост. Но тъй като всеки от нас жадува за власт и на този стремеж са подчинени повечето от постъпките ни, тези лицемерни играчи просто хвърлят прах в очите ни, за да не доловим плановете им за издигане, ловко прикривани зад параван от морални добродетели. Ако следите по-зорко подобни личности, ще забележите, че те са ловки в потайните манипулации, макар че е възможно да срещнете и индивиди, при които това е несъзнателен процес.

Властта изисква от своите роби дарбата да се преобразяват. За тази цел трябва да се научите да носите едновременно няколко маски, а в торбата си да криете безчет фокуснически трикове. Ако във вашия запас от средства за сразяване на противниците най-могъщото оръжие се оказва измамата, тогава от особено значение ще бъде вашата издръжливост при посрещането на всякакви беди, провали и злочестия. Ако измамата е вашият меч, търпението е вашият щит.

Властта по самата си същност е аморална. Поради това едно от най-ценните умения за всеки, който се стреми да си отвоюва повече власт, е способността да анализира хладнокръвно обстоятелствата, без да затруднява съзнанието си с умуване върху дилемата - в конкретния случай кое е добро и кое е зло.

Властта е игра - този постулат трябва да бъде повтарян, докато се установи трайно в съзнанието на читателя. И както във всички игри, вие не бива да преценявате противниците си само по техните намерения и изказвания. Половината от вашия талант да разигравате безпогрешно своята стратегия в тази тънка игра се базира не върху това, което правите, а върху онова, което не правите.

Властта е много особена игра, защото се играе от цялото общество. За да се научите на нейните правила и за да овладеете нейните тънкости, трябва упорито да се обучавате на изкуството да разбирате човешките стремежи и особености... Всемогъщите богове, които решават кого да дарят с власт, се мръщят при вида на лекомислените хора. Те удостояват с пълно задоволство единствено тези, които сериозно изучават уроците на миналото и съсредоточено обмислят всеки от следващите си ходове, като наказват безмилостно онези, които се плъзгат по повърхността в очакване на по-добри времена...

Из книгата "48-те закона на властта", издателство "Сиела", 2001 г.

48-те закона на властта

1. Никога не засенчвайте висшестоящите.

2. Никога не се доверявайте прекалено много на приятелите си. Научете се да използвате враговете си.

3. Прикривайте плановете си, колкото е възможно по-старателно.

4. Споделяйте колкото е възможно по-малко.

5. От репутацията ви зависи толкова много - пазете я с цената на живота си.

6. На всяка цена трябва да се стремите да привличате вниманието на силните на деня.

7. Оставете другите да работят за вас, но не забравяйте своя дял от печалбата.

8. Принуждавайте другите да изпълняват вашите желания. За целта, ако се налага, можете да им заложите щедра примамка.

9. Ще спечелите единствено чрез решителни действия. Само вашите аргументи не са достатъчни, за да изтръгнете победата.

10. Провалите могат да бъдат заразителни - избягвайте неудачниците.

11. Научете се да превръщате хората около вас в покорни създания, зависещи от вашата воля.

12. Бъдете избирателно честен и щедър, за да обезоръжите жертвите си.

13. Когато молите за помощ, трябва да разчитате на сребролюбието на другите, а не на тяхното благородство или безкористност.

14. Дръжте се като приятел, действайте като шпионин.

15. Унищожавайте безмилостно враговете си.

16. Използвайте дните, когато сте далеч от сцената на събитието, за да изглеждате почтен и достоен за уважение.

17. Дръжте другите в състояние на напрежение, неизвестност, тревожност. Създавайте атмосфера на несигурност.

18. Не се ограждайте с крепостни стени. Всяка изолация крие много опасности.

19. Винаги трябва да знаете с кого си имате работа. В противен случай може да обидите напълно невинен човек.

20. Никому не се подчинявайте.

21. Преструвайте се на наивен, за да уловите в мрежите си другите наивници. Представяйте се за по-глупав, отколкото сте всъщност.

22. Използвайте тактическите отстъпления, превръщайки собствената си слабост в средство за укрепване на властта ви.

23. Концентрирайте силите си.

24. Трябва да умеете да играете ролята на безупречен придворен.

25. Научете се да се преструвате, да се представяте в нова светлина.

26. Не си цапайте ръцете с мръсни дела.

27. Използвайте склонността на хората да си създават кумири.

28. Смело се хвърляйте в битката.

29. Планирайте всичко от началото до самия финал.

30. Опитвайте се да представяте събитията така, сякаш постигате всичко без особени усилия.

31. Дръжте под контрол всички възможни варианти в сценария, оставете другите да играят с картите, които вие сте им раздали.

32. Свирете на тънките струни на фантазията и бляновете на всички, които ви заобикалят.

33. Трябва да умеете да разкривате слабото място на всеки от околните.

34. Бъдете царствен, макар и посвоему. Дръжте се като владетел, за да се отнасят останалите към вас като към истински монарх.

35. Усъвършенствайте изкуството да подбирате най-подходящия момент за началото на следващата фаза от плана.

36. Презирайте това, което не можете да притежавате, най-доброто отмъщение спрямо някого е да го пренебрегвате напълно.

37. Трябва да умеете да организирате бляскави зрелища.

38. Мислете, каквото си искате, но се дръжте като останалите.

39. Най-лесно се лови риба в мътна вода.

40. Бъдете нащрек, когато ви поднасят подаръци, не приемайте покани за безплатни угощения.

41. Внимавайте много, ако се опитвате да подражавате на велики личности. Избягвайте задачите, които явно не са по силите ви.

42. Повалете овчаря и стадото ще се разбяга.

43. Трябва да умеете да оказвате неотразимо въздействие върху умовете и сърцата на хората.

44. Ефектът на огледалото - безпогрешно средство за обезоръжаване и дразнене на враговете.

45. Никога не отричайте необходимостта от промени, но и никога не се стремете към прекалено резки промени.

46. Никога не бива да изглеждате напълно безпогрешни.

47. Не прекалявайте със стремежа да победите на всяка цена. Трябва да знаете докъде да ограничавате стремежите си.

48. Полезно е да изглеждате загадъчен за околните.