Смята се, че последният е починал през 2014 г., но тримата заедно са хората, поставили основата, благодарение на която намиращата се международна изолация държава проведе четвъртия си ядрен опит тази седмица.

По груби изчисления около 6000 души са заети в ядрената и ракетната програма на Пхенян, гласи доклад от 2009 г. на Южнокорейския институт за политики в областта на науката и технологиите. Това са елитни служители. На мнозина от тях се отпускат чисто нови жилища, а намиращите се най-високо в йерархията са награждавани с медали и са третирани като национални герои.

Ролята на тримата мъже е държана в строга тайна дори и по стандартите на Пхенян. Но някои изпуснати тук-там детайли дават яснота за участието им в ядрената програма на Северна Корея.

Според експертите мозъкът на инициативата е 77-годишният Со Сан Гук, даровит учен и преподавател, който успява да се издигне до ръководител на катедрата по ядрена физика към университета "Ким Ир Сен". Според държавните медии Со е автор на 40 книги, сред които такива със заглавия като "Квантова механика" и "Теория на елементарните частици".

Со е награждаван с редица медали, а за 60-тия му рожден ден през 1998 г. тогавашният севернокорейски лидер Ким Чен Ин дава богато угощение.

Знае се, че Со е бил назначен в Организационния отдел на ЦК на Корейскта работническа партия -  секретно звено, използвано от Ким Чен Ир, за да отнеме властта от баща си, преди да поеме управлението на страната през 1994 г.

Задълженията му в отдела са включвали наблюдение на персонала и ангажиране на хора по програмата за ядрени оръжия", допълва американският експерт. "Освен това е имал право на достъп до секретни документи".

Според южнокорейската информационна агенция "Йонхап", като използва контакти, създадени по време на студентските си години в СССР, през 2006 г. Со заминава сам за Русия, за да сключи споразумение за внос на ядрени компоненти.

Дъщерята на Со влиза в престижно музикално училище благодарение на връзките на баща си, разказва Джан Джит Сун, който е учил заедно с момичето, преди да избяга от страната през 2004 г.

Около 2001 г. Ким Чен Ир подарява на двама от най-доверените си помощници от ядрения сектор огромен американски ван, разказва беглецът Джан. Единият автомобил е предназначен за Со, а другият, според Джан отива при генерал О Кук Рьол – строен мъж с леко пооредяла коса и тъмни очила. Смята се, че той е военният, който координира ядрената програма.

85-годишният мъж, който се радва на крепко здраве и всеки ден изминава пеш няколко километра, е "аномалия" сред елита на Северна Корея, тъй като не обича разточителните празненства, обяснява Мадън.

По данни на Южна Корея О Кук Рьол е роден в Китай и е произведен в чин генерал през 1985 г. За бързото му издигане в народната армия на Пхенян помагат и връзките му с партизанин, който се е бил редом със създателя на Северна Корея Ким Ир Сен по време на японския колониален период.

О попада в списъка със санкции на САЩ през 2013 г. заради ядрената програма на КНДР.

За последно държавните медии съобщават за него през ноември миналата година, когато генерал О е видян да стои редом до Ким Чен Ун.

През юли 2014 г. медиите в Северна Корея съобщават, че Джон Пьон Хо, бюрократ от управляващата Работническа партия, на когото се приписва развитието на програмата за балистични ракети, е починал.

Според експерти именно той стои зад постигането на сделка с Пакистан през 90-те години на миналия век. Благодарение на споразумението Пхенян се сдобива с жизненоважна технология за обогатяване на уран. Джон е основната връзка на Северна Корея с Абдул Кадир Хан – създателят на ядрената програма на Исламабад, който през 2004 г. призна, че е продавал ядрени тайни на Иран, Либия и Северна Корея.

Хуан Ян Йоп, един от най-изтъкнатите бегълци от КНДР и някогашен ментор на Ким Чен Ир, признава пред японски вестник преди смъртта си през 2010 г., че Чьон се е свързал с него, за да го попита "дали не можем да направим още няколко атомни бомби" и дали има начин страната да си добави плутоний от Русия или друго място.

Джон е завършил Московския държавен университет и е бил близък съветник на Ким Чен Ир. В продължение на над 4 десетилетия заема ръководен пост в областта на производството  севернокорейските оръжия, преди да се оттегли от обществения живот през 2011 г.

Джон е логистикът, който е наблюдавал работата на фабриките, учените и техниците, работили по ядрената програма на Пхенян, смята Мадън.