На този ден преди тридесет и три години световните лидери се събраха, за да приемат Конвенцията за правата на детето - всеобщо потвърждение, че правата на децата са права на човека, които също заслужават закрила.

Далновидните лидери, които изготвиха Конвенцията през 1989 г., не са могли да знаят по какъв радикален начин цифровите технологии и интернет ще променят живота на децата. Те обаче поставиха основата, която да ни помогне да намерим правилната посока в един все по-цифровизиран свят.

По света децата започват да ползват интернет все по отрано и все по задълго. През периода между 2010 г. и 2020 г. в много държави времето, прекарано от децата онлайн, почти се е удвоило. Пандемията от COVID-19 предизвика рязко нарастване на екранното време на децата, като се смята че европейските деца прекарват около от 6 до 7.5 часа на ден онлайн. Неотдавнашни изследвания показват, че по-голямата част от децата със смартфони съобщават, че ги използват "почти през цялото време", за да са онлайн, особено в социалните медии.

Ползите от тази дълбока промяна са ясни - разширяване на достъпа до образование, развлечения и възможности. Но това важи и за рисковете.

В световен мащаб всяко трето дете съобщава, че е било подложено на онлайн тормоз. През 2020 г. 33 % от момичетата и 20 % от момчетата в Европа съобщават, че са попадали на смущаващо съдържание онлайн поне веднъж месечно. Неотдавнашни изследвания показват, че в периода между 2020 г. и 2021 г. в някои части на Африка и Азия между 1% и 20 % от децата са претърпели поне един инцидент, свързан със сексуална експлоатация или насилие онлайн.

Децата също така са изложени във все по-голяма степен на вградени и невидими технологии, включително алгоритми, системи за прогнозен анализ и дори средства за проследяване на местоположението - потенциално нарушаващи правото им на неприкосновеност на личния живот и даже по-лошо.

По ирония въпреки повсеместното разпространение на цифровите технологии, милиони деца все още нямат достъп до предимствата на интернет. В условията на все по-цифровизирана икономика въздействието на това несъответствие също ще се увеличи, ако не предприемем още сега стъпки за справяне с него.

Всяко дете има еднакво право на сигурност и приобщаване, независимо от произхода си. И всички деца заслужават да имат възможност да се развиват пълноценно в цифрова среда, в която тези права се зачитат и защитават. Това е централният елемент на предложението на Европейската комисия за Европейска декларация относно цифровите права и принципи за цифровото десетилетие, представено по-рано тази година.

Приетият наскоро от ЕС законодателен акт за цифровите услуги също е крайъгълен камък в това отношение. Чрез определянето на строги изисквания за цифровите платформи за защита на ненавършилите пълнолетие лица онлайн и чрез забраната на рекламите и потенциално вредното алгоритмично съдържание, насочено към децата, той ще спомогне за създаването на по-безопасно цифрово пространство.

По подобен начин новата стратегия за по-добър интернет за децата, която представлява частта за цифровите технологии на Стратегията на ЕС за правата на детето, ще спомогне да се гарантира, че всяко дете в Европа получава защита, права и уважение онлайн. В рамките на тази стратегия Европейската комисия започна изготвянето на кодекс за поведение за съобразено с възрастта проектиране на цифрови продукти и услуги и ще включи децата в процеса на разработване. Тя също така ще насърчи ефективните инструменти за проверка на възрастта и ще помогне на държавите да обменят добри практики за образование в областта на медийната грамотност.

Защитата на децата онлайн и увеличаването на достъпа им до цифрово обучение и други възможности също е силен акцент в работата на УНИЦЕФ по целия свят - от партньорство с правителствата до разработване на политики и правни рамки като тази на ЕС, до подкрепа на министерствата на образованието за насърчаване на цифровата грамотност на децата и уменията им за онлайн безопасност, до съвместна работа с водещите ИТ компании за намиране на иновативни решения, които да гарантират безопасността на децата онлайн.

Чрез програми като Global Kids Online и проекти като Disrupting Harm УНИЦЕФ също така помага за изграждането на доказателствена база за цифровите права на децата, за да ни помогне да разберем как цифровата трансформация на обществото влияе върху живота и благосъстоянието на децата.

УНИЦЕФ също така работи с партньори от държавния сектор и технологичната индустрия, за да свърже всяко дете с цифрово обучение. Например Giga използва опита на УНИЦЕФ в областта на образованието и обществените поръчки, експертния опит на Международния съюз по далекосъобщения (МСД) в областта на регулирането и политиката и способността на частния сектор да прилага технологични решения с бързи темпове, за да свърже всяко училище по света с интернет. А "Learning Passport" ("учебен паспорт") - цифрова платформа за обучение, стартирана през 2018 г., за да достигне до разселените деца, сега обслужва над 2 милиона деца в 17 държави.

Всеки има интерес в това отношение. Ето защо създателите на политики, лидерите в отрасъла, преподавателите, родителите, децата и младите хора се събраха в края на октомври на Форума за по-безопасен интернет в Брюксел, за да обсъдят как можем да превърнем интернет в по-добро място за децата.

Овластяването е от ключово значение. Трябва да научим децата - и техните родители, лицата, полагащи грижи, и учителите - как да идентифицират онлайн рисковете, да разбират кое е истина и кое лъжа и как да се възползват максимално от цифровите възможности. Центровете за по-безопасен интернет в цяла Европа помагат за постигането на тази цел, включително като предоставят на младите хора платформа за изразяване на техните тревоги и гледни точки. И всяка държава следва да обмисли изграждането на подобни цифрови мрежи за подкрепа.

Защитата онлайн, цифровото овластяване и цифровото приобщаване са глобални предизвикателства. Чрез обединяване на усилията можем да се справим с тези проблеми по-ефективно и ефикасно. Нашата цел не трябва да бъде нищо по-малко от постигането на безопасно, сигурно и надеждно цифрово пространство като централен елемент на нашето цифрово общество - за всяко дете и за всички, навсякъде.