Победата във война понякога е лесно да се дефинира. Втората световна война завършва с контрола от съюзническите войски над Берлин и Токио и с премахването на германските и японските лидери. Войната във Виетнам, от друга страна, завършва с явно поражение за САЩ: Северен Виетнам завладява Южен Виетнам въпреки безсмислените загуби от 58 хил. американски живота. Корейската война понякога се нарича патова ситуация, защото никога не е приключила официално.

Но подобни определения могат да бъдат подвеждащи.

В Ирак САЩ премахнаха Саддам Хюсеин, но нито откриха оръжия за масово унищожение (оправданието за разполагането в страната), нито превърнаха тази държава във функционираща демокрация. Още по-лошо, някои циници биха възразили, че истинският победител е Иран, който стана най-влиятелната политическа сила в Ирак.

От друга страна, въпреки че демилитаризираната зона остава в сила в Корея, южната половина на полуострова се е превърнала в жизнена, просперираща демокрация с годишен доход на глава от населението $35 хил., докато Северна Корея е опасна диктатура с приблизителен годишен доход на глава от населението $1200 и повтарящи се хранителни кризи. Кой спечели войната, приключила без изход?

Това ни отвежда до случая с Украйна, където определението за победа зависи от целите на войната и времевия хоризонт на участниците.

През 2014 г. Русия нахлу под претекст, че защитава рускоезичните в Крим и части от района на Източен Донбас. Осем години по-късно Русия се опита да завърши процеса, като унищожи Украйна като независима държава. Както руският президент Владимир Путин написа през 2021 г., той не смята Украйна за независима нация, а за част от по-големия руски свят. Струпа войски на границата с намерението да превземе Киев за няколко дни и да смени украинското правителство, подобно на това, което СССР направи в Будапеща през 1956 г. и Прага през 1968 г.

Той се провали. Украинският президент Володимир Зеленски отхвърли съвета да избяга от страната и да създаде правителство в изгнание и вместо това събра войските си, спаси столицата и провали плана на Путин. Впоследствие Зеленски използва меката сила на това да бъде харесан, за да спечели външна подкрепа и да увеличи твърдата военна сила на Украйна.

Резултатът от нахлуването на Путин беше укрепването на националната идентичност на Украйна и на НАТО (добави нови членове - Финландия и Швеция, които преди това имаха дългогодишна политика на неутралитет).

Съдейки по първоначалните военни цели на Путин, Украйна вече е спечелила.

Проблемът, разбира се, е, че руските войски все още контролират приблизително една пета от територията на Украйна и Путин преразгледа военните си цели, за да изисква Украйна да признае неговото анексиране на четири източни области (включително някои, които руските войски не контролират напълно). Войната изглежда в застой, но Путин я превърна във война на изтощение. Въпреки че руските жертви са огромни, той може да залага на това, че времето е на негова страна, предвид по-голямото население и икономика на Русия. В крайна сметка волята на Украйна да се сражава - както и подкрепата на Запада - може да ерозират.

Въпреки че Русия и Украйна изразиха желание да преговарят, позициите им остават много раздалечени. През миналото лято унгарският премиер Виктор Орбан, приятелски настроен към Кремъл, отиде в Москва, за да се опита да посредничи, но не успя да промени позицията на Путин. Междувременно Доналд Тръмп продължава да твърди, че може да уреди войната за един ден; но е трудно да се види как това може да бъде постигнато чрез нещо различно от украинска капитулация.

Наскоро чешкият президент Петр Павел, бивш генерал от НАТО, който беше силен поддръжник на Украйна, заяви: "Да говорим за поражение на Украйна или поражение на Русия, това просто няма да се случи. Така че краят ще бъде някъде по средата." Павел предупреди, че част от украинската територия ще остане временно под руска окупация и това "временно" може да означава години.

Ако Украйна определя победата като връщане на цялата земя, която Русия е окупирала от 2014 г. насам, победата не се вижда. Но ако се стреми да защити своята независимост като демокрация, свързана с Европа, като същевременно си запази правото на окончателно връщане на своята територия, победата остава възможна.

Но тази възможна победа също означава, че Путин не трябва да може да обяви, че е победил.

Украйна трябва да получи подкрепата, от която се нуждае, за да укрепи позицията си при преговори. Дори ако Украйна не може да постигне своите максималистични цели в краткосрочен план, легитимността на нейната позиция ще бъде запазена в дългосрочен план, докато руските придобивки остават непризнати.

Това понякога се нарича корейско решение. Примирието и демилитаризираната зона по линията на контрол ще бъдат наблюдавани от международни мироопазващи сили, така че Русия ще привлече много други страни, ако възобнови атаката си. Въпреки че вероятно е невъзможно към момента да накараме 32 членки на НАТО да се съгласят на формално членство на Украйна в алианса, група членове на НАТО, наричащи себе си "приятели на Украйна", биха могли да наблюдават зоната и да обещаят да отвърнат на всеки нов акт на руска агресия.

И накрая, Украйна ще се нуждае и от помощ за възстановяване на икономиката си и достъп до пазарите на ЕС. Едно "корейско решение" няма да удовлетвори максималистичните цели на Украйна в краткосрочен план, но то със сигурност би заслужило да бъде наречено победа на Украйна.

© Project Syndicate 1995-2024