През последните два месеца финансовите инвеститори откриха нова стратегия за търговия, основана на просто правило: TACO (Trump Always Chickens Out, в свободен превод - "Тръмп винаги се измъква подвил опашка"). Американският президент заплашва да наложи огромни вносни мита както на приятели, така и на врагове, или да отстрани председателя на Федералния резерв, само за да се оттегли, когато камшикът на пазара наложи своята безкомпромисна дисциплина. След това отново се връща към митата, за да отстъпи още веднъж.

Това е модел, който се простира отвъд икономиката. Всъщност това е определящата характеристика на президентството на Доналд Тръмп. Но Тръмп не е просто "страхлив". Той е слаб силен човек и противниците на Америка може би разбират това по-добре от повечето американци.

Но никой извън Америка не се страхува от Тръмп като такъв. Приятелите на Америка се страхуват от подпалвач - човек, който унищожава това, което другите са създали. А враговете на Америка приветстват разрушенията, извършени от Тръмп и от Департамента за правителствена ефективност на Илон Мъск. Когато Мъск наскоро се оттегли, водещият идеолог на Кремъл Александър Дугин оплака неговото напускане: "DOGE направи голяма услуга на целия свят, като ликвидира USAID, Министерството на здравеопазването и Министерството на образованието".

Тръмп е силен в относителен смисъл; след като унищожи институциите, остава само неговото присъствие.

Но той е слаб, защото след като е унищожил правителствените отдели, контролиращи парите, оръжията и разузнаването, САЩ не разполагат с реални инструменти за справяне с останалия свят. Той се прави на силен мъж по телевизията и е талантлив изпълнител на тази роля. Но силата му се състои единствено в покорството на публиката. Изпълнението му събужда една мечта за пасивност: Тръмп ще ги оправи.

Със сигурност харизмата на Тръмп е вид сила.

Но тя не може да бъде използвана за решаване на нито един проблем и е без значение извън САЩ. Поддръжниците на Тръмп може да си мислят, че Америка няма нужда от приятели, защото може да сплаши враговете си без чужда помощ. Но вече знаем, че Тръмп не може да накара Канада или Мексико - а още по-малко Китай, Иран или Русия - да изпълняват заповедите му.

Това действа само у дома. В продължение на години Тръмп използваше митингите и социалните медии, за да вдъхновява произволно насилие срещу вътрешните си опоненти. Това доведе до саморазправа с Републиканската партия и изкова послушна кохорта от кадри в Конгреса. Хората, които се подчиняват на Тръмп, го възприемат като силен човек, но това, което изпитват, е собствената им слабост. А тяхната слабост не може магически да се превърне в сила по широкия свят.

Големите букви и възклицателните знаци в постовете в социалните мрежи, които Тръмп отправи към руския президент Владимир Путин през последните месеци, изисквайки от него да спре войната в Украйна, не оказаха никакво влияние върху емоционалното състояние на Путин, камо ли върху руската политика. А подстрекаването към някакво най-общо насилие няма да подейства на чуждестранните лидери. Никой в Иркутск няма да заплашва или да навреди на Путин, само защото Тръмп е публикувал нещо в интернет.

Човек би могъл да бъде великодушен и да изтълкува публикацията на Тръмп, заплашваща със санкции, като политически акт.

Но думите имат значение само когато действително има някаква политика или поне възможност да бъде формулирана такава. А за да има политика, трябва да има институции, в които да работят компетентни хора. Обаче първата политика на Тръмп беше да уволни онези, които биха били компетентни да разработят и приложат дадена политика. Много от хората, които знаеха нещо за Украйна и Русия например, просто изчезнаха от редиците на неговата администрация.

На тяхно място дойдоха фрапиращите усилия на Тръмп да направи отстъпки пред Русия по отношение на украинския суверенитет сам - без Украйна и без никакви съюзници. Това не се получи. Позицията му беше толкова слаба, че Путин естествено предположи, че може да получи повече, и надлежно засили руската агресия в Украйна.

Това е очевидно заключение, но трябва да се каже ясно: никой в Москва не смята, че Тръмп е силен. Дори и да иска, Тръмп не може да заплашва убедително Русия без функциониращи институции и компетентни държавни служители. За да накара санкциите да действат, например, той ще има нужда от повече хора на работа, а не от по-малко. Освен това чуждестранните сили ще трябва да повярват, че Министерството на финансите е нещо повече от играчка на американски милиардер. За съжаление техните разузнавателни служби четат вестниците.

Американците могат да изберат да не обръщат внимание на това, че държавният капацитет, необходим за справяне с противниците, е бил потрошен и/или поверен на хора, чиято единствена квалификация е абсолютната вярност към Тръмп.

Но унищожаването на институциите на американската власт създава много проста структура на стимулите за враговете на Америка. Руснаците се надяваха, че Тръмп ще се върне в Белия дом именно защото смятат, че той отслабва САЩ. Сега, когато гледат как той ликвидира ЦРУ и ФБР, поставяйки начело на разузнаването и федералните правоприлагащи органи хора като Тълси Габард, Каш Пател и Пам Бонди, те могат само да си мислят, че времето е на тяхна страна.

Ето защо Путин пренебрегна искането на Тръмп за прекратяване на огъня в Украйна и защо Русия ще използва всяко евентуално прекратяване на огъня, за да се подготви за следващото нахлуване. Путин с основание е уверен, че кастрираните от Тръмп САЩ няма да могат да реагират, че ще бъде отклонено вниманието на европейците и че след години на война на украинците ще им бъде по-трудно да се мобилизират отново.

Това, което е вярно за Русия, важи и за Китай.

Слабият силен човек помага на Народната република. Преди Тръмп времето наистина не беше на страната на Китай. Докато едно поколение американци се опасяваше, че Китай ще надмине САЩ в икономическо и военно отношение, през последните години кривата на тенденциите вече не беше толкова ясна или дори се беше обърнала. Но сега, когато Тръмп е поел курс към унищожаване на държавния капацитет на Америка, Китай може просто да вземе това, за което преди щеше да му се наложи да се бори, за да спечели.

Уолстрийт може и да спечели от TACO-търговията в краткосрочен план, но слабият силен човек носи само загуби. Макар че поддръжниците на Тръмп може да се изкушават да вярват, че той е превърнал Америка в титан сред нациите, вярно е обратното. Като силен човек Тръмп унищожава нормите, законите и съюзите, които предотвратяваха войната. Като слабак той я предизвиква.