Лидерите на ЕС "на шега ме наричат президентът на Европа", заяви Доналд Тръмп на неотдавнашна пресконференция. Колкото и странно да звучи, в това има известна доза истина.

В продължение на седем месеца Европа отчаяно се опитваше да умилостиви президента на САЩ, обикновено с безропотни прояви на подмазване, които целяха да се възползват от необуздания нарцисизъм на Тръмп.

Съответно, когато наскоро Тръмп изрече няколко окуражаващи думи на подкрепата на Украйна, европейските лидери видяха в това трудно извоюван резултат от стратегията си за самоунижение. Но когато Тръмп направи по-зловещи изказвания, те се втурнаха към Белия дом. Така или иначе, Тръмп командва, защото европейските лидери отказват дори да допуснат разрив със САЩ.

Неговата капризност не е просто личностна черта, а начин на действие. Тръмп се стреми да вдъхне несигурност на другите, така че те да не могат да организират мощен или последователен отговор. Макар да твърди обратното, Тръмп иска европейците да бъдат по-зависими от САЩ, дори когато откъсва САЩ от съдбата на Европа.

Ако Тръмп беше оттеглил окончателно подкрепата на САЩ за Украйна, той щеше да отблъсне Европа, без да донесе никаква психологическа или икономическа полза. По същия начин, ако беше изразил твърда подкрепа за Украйна, той щеше да стане предвидим, изхабявайки голяма част от властта си над европейските лидери.

Той не направи нито едното, нито другото, защото целта е да сее съмнения за намеренията си.

Имайки предвид тази стратегия, вижте неотдавнашната търговска "сделка", която Тръмп сключи с председателя на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен. В нея Европа направи четири големи отстъпки, без да получи нищо в замяна.

Въпреки че балансът по текущата сметка на САЩ с Европа е почти изравнен, европейските лидери безропотно потвърдиха лъжата на Тръмп и поеха отговорност за решаването на проблем, който не съществува. По-лошото е, че след това Европа подкрепи идеята, че този фалшив дисбаланс трябва да бъде заменен с истински: вносът на Европа в САЩ сега ще бъде обложен с 15% мито, докато американският износ за Европа ще е безмитен.

Още по-сериозни са заплахите за нови ответни мита срещу европейски разпоредби като Закона за цифровите услуги и Закона за цифровите пазари, въпреки че според фон дер Лайен търговското споразумение между ЕС и САЩ е трябвало да стабилизира трансатлантическите отношения.

Ако Тръмп наложи допълнителни санкции срещу Европа, ще реши ли фон дер Лайен най-накрая да активира Инструмента за борба с принудата, който досега отказваше да използва?

Подчинението на Европа е дотолкова вътрешно прието, че повечето европейски лидери с нетърпение приветстваха възможността да финансират украинската оферта за закупуване на американско военно оборудване на стойност 100 млрд. долара. Това е четири пъти повече от сумата, която европейците са отпуснали на Украйна през тази година, и повече от цялата европейска военна помощ, предоставена на Украйна от 2022 г. насам.

Европейците не само задълбочават зависимостта си от американските оръжия като средство за ласкателство към Тръмп; те го правят в момент, когато собственият им най-голям военнопромишлен проект - съвместно предприятие за създаване на изтребител от следващо поколение - е застрашен от спор между Dassault и Airbus.

За да разработят план, който да не зависи от капризите на Тръмп, европейските лидери трябва да се съсредоточат върху три приоритета:

1. Първо, Европейският съюз трябва да се ангажира изцяло с улесняване присъединяването на Украйна към блока дори при липсата на траен мир, макар че това не означава, че Украйна трябва да получи безплатен пропуск при изпълнението на критериите за членство. Идеята, че Европа трябва да защитава Украйна, без да задава въпроси за корупцията или други въпроси, е несъстоятелна.
2. Вторият приоритет е да се предоставят на Украйна гаранции за сигурност. Те са от съществено значение, но в момента Европа не може да ги предостави, тъй като Германия, Полша и Италия досега са изключили възможността за разполагане на войски в Украйна. Тези въпроси ще трябва да бъдат решени. Въпреки че подкрепата за Украйна и укрепването на европейската армия са съвместими цели, те са оперативно трудно съвместими в краткосрочен и средносрочен план.
3. И накрая, най-деликатният въпрос е свързан с диалога с Русия. Отказът на Европа да разговаря с Путин дава на Тръмп още по-голямо влияние върху хода на събитията. Ако европейските лидери бяха присъствали в Аляска или ако Тръмп се беше обадил на Путин от Вашингтон в присъствието на европейците, нещата очевидно щяха да се развият по друг начин. Но Тръмп иска да бъде върховният арбитър, който отказва да вземе страна, което означава умишлено да постави агресора и агресирания на една и съща позиция.

Европейците трябва да се изправят пред реалността.

Дори и на пръв поглед подобно начинание да изглежда безполезно, с течение на времето може да се появи нова динамика, особено ако Украйна продължи да нанася щети на руската икономическа инфраструктура.

Успехът в международната политика се определя от три фактора: принципите, които отстоявате, баланса на силите, които са в основата на вашата реалност, и волята ви за действие. Европа притежава първия и разбира втория. Предстои да разберем дали ще успее да отбележи третия елемент.