Транспортният министър Антони Славински даде старта на 32-рото автомобилно рали "Албена", кръг от европейския шампионат с коефициент 20. На старта застанаха 41 български екипажа и само 4 чуждестранни, след като част от отборите се отказаха да участват в деня преди състезанието. Някои от тях не пристигнаха, а други не успяха да минат техническия преглед. От българските пилоти най-голяма бе липсата на Николай Златков ("Тойота Корола"), който е бил възпрепятстван от финансови проблеми. Останаха обаче двамата ни най-добри състезатели - Ясен Попов с "Хюндай WRC" и Димитър Илиев със "Сеат Кордоба R2". Изглежда, че разходите за участие в състезанието не са по силите на всеки желаещ екипаж да участва на такъв форум. За един екипаж надпреварата в рали "Албена" излиза между 10 и 12 хиляди германски марки, докато наградният фонд е сравнително скромен - едва 700 долара за първото място. Ралито обаче интересува доста пилоти поради факта, че носи доста точки в класирането на европейския шампионат. От българските отбори най-скъпоструващият тази година е "Булрейс", който взе под наем "Хюндай WRC" за Ясен Попов. Сумата бе запазена в тайна, но специалистите са на мнение, че наемането на колата е поне 70 000 евро.

"Надявам се тази година да спечеля ралито - заяви за "Дневник" италианецът Енрико Бертоне, когото специалистите сочат като един от фаворитите. - Досега три пъти съм бил победител в това състезание, а в България определено ми върви." Бертоне спечели за последно рали "Албена" през 1999 г., а миналата година победител стана белгиецът Бруно Тири. Досега това състезание е печелено само веднъж от български пилот - постижението е на Илия Чубриков през 1971 г. с автомобил "Рено Алпин".