Акциите на британската тютюнева компания "Галъхър" (Gallaher) скочиха с над 24 на сто, след новината, че производителя на цигарите "Бенсън&Хеджис" (Benson & Hedges) скоро може да получи оферта за закупуване, съобщи "Дау Джоунс". Според близки източници, цитирани от "Файненшъл таймс", опитът за преговори за евентуална сделка е от страна на японската "Джапан табако" (Japan Tobacco). Евентуалното закупуване на "Галахър", която имаше интерес към приватизацията на българския "Булгартабак", ще се превърне в най-голямото придобиване в сектора някога. От японската компания отказаха да коментират новината.

Това може да бъде началото на вълна от консолидационни процеси в индустрията, коментира Чарлз Нортън от "Джи Ен Ай кепитъл" (GNI Capital). Оферта от страна на "Джапан табако" има смисъл, тъй като географското разпределение на двете компании не се припокрива много, допълни още Нортън. В същото време бившия японски монополист има нужда от разширяване в чужбина, за да избяга от намаляващите продажби на местния пазар през последните пет години. Ако "Джапан табако" се ограничи само с японския пазар, няма шансове за растеж, коментира пред "Блумбърг" Масафуми Ошиден от "БлекРок Джапан" (BlackRock Japan).

Експанзията на "Галахър" в Русия и Казахстан превърна британското дружество в апетитна хапка за останалите компании в сектора, които търсят ръст в развиващите се пазари, особено в момент, когато развитие срани масово забраняват тютюнопушенето на обществени места. Близо 70 на сто от приходите на "Галахър" идват от Великобритания, Ирландия, Австрия и Швеция, където обаче продажбите стремглаво се понижават, което накара британското дружество да търси алтернативи на развиващите се пазари. Новината може да предизвика и нови оферти за "Галахър", коментират експерти. В същото време и друга компания може да попадне в консолидационната вълна. Не отдавна испанската "Алатадис" също се смяташе за потенциална цел за придобиване, отбеляза Дейвид Буик от "Кантор индекс" (Cantor Index). В потвърждение на това беше реакцията на фондовите пазари, където акциите на по-големи компании в сектора - британската БАТ, "Империъл табако" регистрираха силно покачване.

През последните няколко месеци цигарените компании се насочиха към придобиванията като по-лесен начин за увеличаване на пазарния дял в нови страни. Още повече че в момента производствения капацитет на европейските компании надвишава търсенето, а новите придобивания дават възможност за съкращаване на необходимите заводи и намаляване на разходите.

В началото на миналата година британската компания за производство на цигари заяви, че ще затвори две от общо четирите си цигарени фабрики в Австрия, като същевременно ще реорганизира британските си операции, като част от обявената през 2003 г. програма за съживяване на бизнеса на "Галахър". Реорганизацията на дружеството се очаква да бъде завършено през 2007 г.