Опитваме се в България да построим модел, който да се превърне в стандарт на международно ниво. Това заяви за "Дневник" председателят на Empower United Томас Хигинс на конференция на Американската агенция за международно развитие (USAID).

Хигинс определи наградата Empower като пилотен проект за региона, който ще подпомага млади предприемачи и бизнес идеи от всички сфери на икономиката. "Това не е образователна програма, а идеята е да се подкрепи и създаде реален бизнес", каза Хигинс.

Наградата Empower се връчва на иновативни бизнес проекти, като наградният фонд за първото място е 100 хил. лв. Участие в конкурса могат да вземат предприемачи и проекти от всички сектори на икономиката. От Empower United очакват конкурсът да привлече много предприемачи и компании от IT бранша, който е сред най-иновативните в България.

Конкурсът минава на три етапа, като през първите 2 етапа се отсяват между 6 и 10 финалисти, а през третия се обявява победителят. Освен първата награда са предвидени и по-малки като сума награди. Срокът за участие в конкурса е 1 юни.

Според Хигинс наградата Empower е уникален за Югоизточна Европа начин за подпомагане на  млади предприемачи и техните проекти, тъй като те запазват цялата собственост върху идеята и след финансирането й. Обикновено практиката на фондовете за рискови инвестиции е да инвестират пари в начинаещи бизнеси, срещу което получават дял в компанията.

За участие в проекта на Empower United има и някои условия. Компанията, която кандидатства за приза, трябва да е на пазара от по-малко от година. Свободно ще се допускат и проекти, които все още не са реализирани и съществуват само като идея. Друго изискване е ръководителят на даден проект да е на възраст най-много 35 години.