Вътрешният министър на Великобритания предложи началото на консултации за въвеждане на минимална цена на алкохолните напитки в Англия и Уелс, както и специални мерки за борба с пиянството, съобщи местната преса.

Идеята е цената на единица алкохолна напитка да не е по-малка от 45 пенса. Определението за "единица" включва приблизително 250 мл сайдер или "стандартна" бира (4% алкохол), 25 мл спиртно питие в бара и половин стандартна чаша вино (175 мл) в ресторант.

Предвиждат се също ограничения на търговските продажби от типа "две на цената на едно". Очаква се мерките да засегнат търговските обекти, а не баровете и ресторантите. В опита си да привлекат клиенти някои магазини и супермаркети предлагат кен бира за 20 пенса и двулитрови бутилки сайдер за по-малко от 2 паунда. Ако минималният праг бъде приет в предложения вид, кен с 440 мл силна бира (7.9% алкохол) вече ще струва поне £1.56, а бутилка вино (750 мл и 12.5% алкохолно съдържание) няма да може да се купи за по-малко от £4.22.

Предложението обаче се посреща с критики както от някои министри в правителството, така и от борещите се с алкохолизма. Несъгласие има и от страни в Европейския съюз, включително България, които официално изявиха тревогата си, че подобни мерки противоречат на съюзното законодателство за единен свободен пазар и ще се отразят на фирмите им, внасящи алкохолни напитки във Великобритания

Според първите въвеждането на минимална цена всъщност наказва клиентите, които консумират отговорно. Аргументите им са, че не е справедливо те да плащат за онези, които се наливат безотговорно и струват милиарди паунда разходи за обществено здравеопазване и поддържане на реда.

Борещите се с обществения порок твърдят, че минималният праг би трябвало да е поне 50 пенса. Според организацията Alcohol Health Alliance UK на това равнище всяка година ще бъдат предотвратени над 3000 смъртни случая и 40 000 престъпления, свързани с пиянство, само в Англия. При минимална цена от 40 пенса данните са доста по-различни - 1190 смъртни случая и малко над 10 000 престъпления.

През май тази година бе предложено в Шотландия да се въведе от април 2013 г. праг от 50 пенса, което означава автоматично, че бутилка вино ще струва £4.69, пакет от четири кена бира - £3.52, а водка и уиски, бутилирани за търговския гигант Tesco, биха поскъпнали с 40% до около £14.

Предлаганите за обсъждане мерки за Англия няма да засягат промоции като "Вечеря за £10" на веригата Marks & Spencer, включваща меню от три части плюс бутилка вино. Според министрите подобни пакети не се смятат за подтикване към безотговорно пиене.

Британската преса твърди, че Шотландия и Англия са първите в ЕС, експериментиращи с въвеждането на минимални цени за алкохолните напитки.