В града се появил ловец с шарено наметало и флейта и започнал да свири омайно вървейки по улиците. Подире му тръгнали много деца, чиито родители в този час или на църква. Заедно с него те напуснали града и никога повече не се върнали. И до днес никой не знае какво е станало.

Фактите в тази история опират до това, че от германския град Хамелин, недалеч от Бремен, изчезват 130 деца през юни 1284 г. А версиите за изчезването им вече са изцяло в сферата на легендите, приказките и в изображения по сградите и музеите.

В опит да се обясни случилото се тогава има много версии, включващи дори това, че не става дума само за деца. Допуска се съществуването на детски кръстоносен поход, чието съществуване също е спорно. Друга версия гласи, че децата са били подмамени с обещание за по-добър живот да отидат да живеят на друго място. По онова време по тези земи са обикаляли глашатаи на идеята за заселване в източната част на Европа. Сред обясненията е и това, че чума е покосила децата. Последното съвпада с легендата, която предшества с няколко дни изчезването и която се смята, че е добавена няколко века по-късно към разказите.

А именно, че богатият средновековен град Хамелин е бил нападнат от мишки и плъхове.

Оскъдните факти, облечени в мистерия, обясняват защо тази история е развихряла въображението през вековете и е намерила място в произведения на братя Грим, на Гьоте и в поема на Робърт Браунинг.

Приказната част от историята, представена и от братя Грим, гласи, че богатият търговски град Хамелин, част от т. нар. Ханза - съюз на търговските градове в средновековието, е бил нападнат от гризачи. Те заплашвали богатството на търговците, които имали пълни хамбари със зърно. Тъкмо затова наличието на плъхове и мишки е било голям проблем. Ловец на плъхове, облечен в пъстро наметало, предложил услугите.

След като се спогодил с търговците за цената извадил свирка, засвирил, а след него тръгнали всички мишки и плъхове. Той ги отвел до река Везер, влязъл в нея, а последвалите го гризачи се удавили.

Местните жители си отдъхнали, но им се досвидяло да платят уговорената цена. Това огорчило ловеца на плъхове и той си тръгнал. Не след дълго в Хамелин дошъл свирач в чудновати шарени дрехи и засвирил. Този път след него тръгнали децата.

Тази история днес е превърната в туристически продукт и това поставя Хамелин на т. нар. Приказен маршрут в Германия, който се простира на 600 км.

През лятото - от юни до септември, в центъра на града местните жители представят всяка неделя по обяд пиеса, която разказва случилото се с децата. В ролята на свирача-ловец на плъхове обичайно влиза психологът по професия местен жител Михаел Бойер. След края на пиесата той прави по няколко тура из града за посетителите, които го следват, и разказва историята му, показва старите сгради и свири.