Амиотрофичната латерална склероза, заболяване, при което се развива прогресивна мускулна атрофия, причинена от разрушаване на двигателните неврони в гръбначния мозък, е обект на задълбочени проучвания в съвременната молекулярна биология.

Моторните неврони са отговорни за движенията на крайниците и тяхното елиминиране предизвиква постепенно мускулна атрофия, парализа и смърт на индивида.

През последните три години, швейцарски учени от Университета в Женева, се опитват да разберат причините за невроналната смърт. Те изучават интрацелулрните и молекулярни пътища, които могат да предпазят тази дегенерация.

По време на своите експерименти, насочени към удължаване живота на мотоневроните, учените установили, че наскоро откритите протеини, наречени "инхибитори на апоптозата" са в състояние да спасят от смърт мотоневроните.

Резултатите от опитите показали, че, ако тези особени протеини увеличат количеството си в моторните неврони, животът на последните ще се удължи, а дегенерацията им ще се забави.

Tова откритие, твърдят учените, отваря пътя към нова обещаваща терапия, включително и генна, както на амиотрофичната склероза, така и на болестта на Алцхаймер и Паркинсон.

Резултатите от проучваето са публикувани в списание Nature Cell Biology.