Клубът по планинско колоездене от Пало Алто, Калифорния, ще посети България от 2 до 10 август, за да се запознае с възможностите за велосипеден туризъм в Национален парк "Рила". Това съобщиха за "Дневник" от Американската агенция за международно развитие. Курортът Пало Алто е известeн по света с отличните си условия за планинско колоездене и като център на Силиконовата долина. Клубът е член на Международната асоциация за планинско колоездене (IMBA), чиято мрежа обхваща над 450 клуба, 100 корпоративни партньора и повече от 32 хил. членове. Обиколката на парк "Рила" има за цел да популяризира екотуризма в България и страната като дестинация за планинско колоездене, обявиха от Американската агенция за международно развитие. Клубът от Пало Алто е готов да внесе до 25 хил. долара в подкрепа на опазването на природата в парковете и за развитието на екотуризма в Рила, но от българска страна също трябва да бъдат събрани средства, казаха от агенцията. Постъпленията ще бъдат предоставени на новооснования фонд "Защитени територии", който има за цел да подкрепя опазването и защитата на българската система от защитени територии. Фондът е първият природозащитен доверителен фонд в България, както и първият в Източна Европа. Неговите дейности и средства се управляват от Националния доверителен екофонд.

Американският клуб ще окаже подкрепа на местни екотуристически предприемачи. Участниците ще изпробват маршрути, за да дадат експертна оценка за разработване и поддържка на нови пътеки за планинско колоездене според техническите изисквания на IMBA. Местната неправителствена организация "Сдружение за екотуризъм - Рила" подкрепя инициативата. Сдружението е създадено от представители на местния бизнес, местните власти и дирекцията на парк "Рила". През последните две-три години долините на реките Искър и Бели Искър в района на Рила станаха популярни места за любителите на планинското колоездене. Сдружението има подготвен проект за създаване на екологичен велодрум - специализирани маршрути за колоездачи в Рила с обща дължина от над 148 км.