До 2003 г. всички студенти и докторанти до навършване на 26-годишна възраст подлежаха на здравно осигуряване за сметка на републиканския бюджет по реда, определен в чл. 40, ал. 1, т. 11 от Закона за здравното осигуряване в редакцията му до 31 декември 2002 г. По този ред се осигуряваха студентите без доходи във висши училища, без да има значение дали формата на обучение е редовна, задочна, вечерна, държавна поръчка или платена. За да бъде осигурен за сметка на републиканския бюджет, законът изискваше само студентът да не подлежи на здравно осигуряване на друго основание.

С промяната на Закона за здравно осигуряване от 1 януари 2003 г. се стесни кръгът на студентите, за които здравноосигурителните вноски се заплащат от републиканския бюджет. Съгласно чл. 40, ал. 2, т. 2 от Закона за здравното осигуряване за сметка на републиканския бюджет се осигуряват, освен ако не са осигурени на друго основание, студентите - редовно обучение във висши училища до навършване на 26-годишна възраст и докторантите на редовно обучение по държавна поръчка. Студентите, обучаващи се задочно, вечерно или дистанционно, не подлежат на осигуряване по този ред.

Направената промяна в закона постави следните условия, за да подлежи студентът на здравно осигуряване за сметка на републиканския бюджет:

- да бъде приет редовна форма на обучение

- да не подлежи на здравно осигуряване на друго основание

- да няма навършена 26-годишна възраст.

За да бъдат осигурявани докторантите за сметка на републиканския бюджет, трябва:

- да са приети редовна форма на обучение по държавна поръчка

- да не подлежат на здравно осигуряване на друго основание.

За всички студенти и докторанти, които отговарят на тези условия, здравноосигурителните вноски са за сметка на републиканския бюджет за целия период, през който имат статут на студенти или докторанти. Съгласно чл. 67 от Закона за висшето образование статут на студент или докторант се придобива при записване във висше училище и се загубва при отписване. За учащи във висше учебно заведение се считат прекъсналите по болест или бременност и раждане, както и всички видове студенти, които са прекъснали, но са запазили студентските си права. Важно е да се знае, че висшето учебно заведение внася здравноосигурителните вноски за студентите до датата на навършване на 26-годишна възраст.

Чуждестранните студенти, учещи в България по двустранни спогодби или договори, по които Република България е страна, които отговарят на посочените условия, също подлежат на здравно осигуряване за сметка на републиканския бюджет, в случай че имат разрешение за дългосрочно пребиваване в страната.

За да бъде определен броят на студентите, за които висшето учебно заведение трябва да превежда вноски за здравно осигуряване, в началото на всяка учебна година студентите чрез подаване на декларация декларират обстоятелството, че не подлежат на здравно осигуряване на друго основание.

Това означава, че нямат доходи, върху които се дължат здравноосигурителни вноски - доходи по трудови, служебни правоотношения или правоотношения, възникнали на основание на специални закони, доходи за работа без трудови правоотношения по договор с възложител, доходи като самоосигуряващи се лица, доходи от пенсии и др. При промяна в обстоятелствата се подава нова декларация.

Вноските за здравно осигуряване се внасят в размер на 6 на сто върху половината от минималния осигурителен доход за самоосигуряващите се лица. Минималният осигурителен доход за самоосигуряващите се лица за 2003 г. е 200 лв. Осигурителните вноски се внасят чрез съответното висше учебно заведение за сметка на републиканския бюджет по параграф 100703 от Единната бюджетна класификация по разкритите банкови сметки за набиране на здравноосигурителни вноски към съответните териториални поделения на НОИ.

Висшите училища подават информацията за внесените вноски за здравно осигуряване на студентите и докторантите в съответното териториално поделение на НОИ, където са регистрирани като осигурители по смисъла на Кодекса за социално осигуряване. Информацията се подава с Декларация обр. №3 "Данни за здравно осигуряване на лица, осигурени от републиканския бюджет, в това число и от фонд "Безработица". За подаване на данните се използва програмен продукт, разработен от НОИ, който може да се получи от всяко териториално поделение на осигурителния институт. Данните се подават на дискета по предварително утвърден формат на записа след внасяне на здравноосигурителните вноски.

Получените в НОИ данни за здравно осигуряване на студентите и докторантите се изпращат в Националната здравноосигурителна каса.

Всички студенти, обучаващи се задочно, вечерно или дистанционно, както и докторантите, които не са редовно обучение по държавна поръчка, ако нямат доходи, върху които се дължат здраноосигурителни вноски, подлежат на здравно осигуряване по реда на чл. 40, ал. 4 от Закона за здравно осигуряване.

Тези лица внасят осигурителни вноски за здравно осигуряване за своя сметка в размер на 6 на сто върху минималния осигурителен доход, определен за самоосигуряващите се лица със Закона за бюджета на държавното обществено осигуряване за 2003 г. - 200 лв. Вноските се внасят до 10-то число на месеца, следващ този, за който се отнасят по параграф 100405 от ЕБК.

В този случай, за да има данни в Националната здравноосигурителна каса, че тези лица са здравно осигурени, те трябва да подават ежемесечно данни за внесените здравноосигурителни вноски чрез подаване на Декларация обр. №1 "Данни за осигуреното лице." За лицата, които се осигуряват по този ред, е създадена възможност да заплатят здравноосигурителните си вноски авансово за избран от тях период. Авансово заплатилите здравноосигурителни вноски могат да подават данни за здравното си осигуряване с Декларация обр.№4 "Авансово внесени здравноосигурителни вноски".