Ядрено-енергийната индустрия в САЩ се готви да изгради първите централи в страната от две десетилетия насам, писа в. "Уолстрийт джърнъл". В началото на 80-те години на миналия век заради обществения натиск и опасения от високи разходи развитието на отрасъла беше преустановено и това причини загуби на инвеститори в него за милиарди долари. Секторът е стимулиран от преизбирането на Джордж Буш за президент, чиято администрация подкрепя разработването на проекти за атомни централи като част от националната енергийна програма. Експертите в отрасъла са на мнение, че новият мандат на Буш е гаранция за изграждането на нови ядрени мощности, се отбелязва в статията на всекидневника. Активизирането на бизнеса с ядрено гориво се обуславя от галопиращите цени на природния газ и несигурността относно разходите за задържане на вредните емисии газове, отделяни от топлоелектрическите централи, работещи с въглища. Все повече електрически компании вярват, че атомните електроцентрали са икономически по-изгодни и безопасни, пише вестникът.

Миналата седмица два консорциума са получили уверение от енергийното министерство на страната, че държавата ще поеме част от разходите на частните компании, участващи в строежа на нови ядрени централи. Единият, воден от "Вирджиниънс доминион рисорсис" (Virginia's Dominion Resources) предлага да изгради нов реактор, проектиран от AECL, в централата "Минерал", която функционира от 1980 г. Другата далеч по-голяма група, начело с "Екселон" (Exelon) и "Ентърджи" (Entergy), пък планира да изгради разработван в момента реактор на "Дженерал електрик" или "Уестингхаус електрик", предвиден да бъде завършен през 2007 г. Трети консорциум в лицето на "Нюстарт енерджи дивелъпмънт" (NuStart Energy Development) също е подал заявка, но все още не е уточнил мястото на проекта.

Заради стриктните изисквания на регулаторните органи при изграждането и тестването на нови мощности инвеститорите очакват цената за издаването на едно разрешително да достигне 500 млн. броя за всеки отделен строеж. Също така все още се търсят хранилища, където да бъде складирано ядреното гориво, без което инвеститорите няма да предприемат никакви действия, гласят част от изискванията им. Частните дружества и министерството се надяват да получат одобрение за строежите от Ядрената регулаторна комисия още през 2009 г. Ако и двата плана се реализират, САЩ ще разполагат с нови атомни електроцентрали до 2014 г.

Електропреносните дружества в страната са стимулирани и от производителите на ядрено-енергийно оборудване - американската "Дженеръл електрик" и британската "Уестингхаус електрик" (Westinghouse Electric). Заявка за първо участие на пазара в САЩ направи и канадската AECL, която беше кандидат за АЕЦ "Белене", която иска да продаде свои новоразработени реактори.

Инвестициите на трите производителя в нови реактори варират. Британската и американската компания са вложили в новия дизайн съответно по 100 млн. и 500 млн. долара. Последният реактор на AECL е на далеч по-висока стойност - 1.89 млрд. долара. Канадците обаче аргументират посочената цена с по-голямата изгода, която ще получат електроцентралите от тяхната разработка, тъй като няма да има нужда да затварят обекта по време на презареждане на реактора, което ще спести загубите от спиране на мощностите.

Ядрената електроенергия формира в момента едва 20% от произвежданото електричество в САЩ, докато това, базирано на въглища и природен газ, е съответно 51 и 17%.