Английско-австралийската миннодобивна компания "BHP Билитън" (BHP Billiton) предложи 7.3 млрд. долара в кеш за австралийската WMC Resources, предаде Ройтерс. С това смесеното дружество надхвърли досегашната оферта на английско-швейцарската Xstrara от 6.5 млрд. долара и е с реални шансове за спечелването на компанията, която контролира 38 на сто от най-голямото находище на уран в света - австралийската мина "Олимик Дам" (Olympic Dam).

Първоначално "BHP Билитън" беше избрал Дойче банк да проучи алтернативите за закупуване на част от капитала на WMC, но впоследствие реши да действа по-агресивно и да поеме пълния контрол върху австралийското дружество. От своя страна пък от няколко седмици Дойче банк се опитва да закупи дял от австралийската компания и в момента притежава 10.1 на сто от WMC. Според австралийското законодателство това ще блокира една евентуална сделка между WMC и Xstrata. Засега английско-швейцарскoто дружество се въздържа от коментар, но според анализатори едва ли ще отправи нова оферта. По-вероятно е Xstrata да се включи, ако планираната сделка се провали. След новината акциите на Xstrata се повишиха с 2.1%, докато тези на английско-австралийската миннодобивна компания понижиха стойността си с 1%.

Ако "BHP Билитън" спечели битката за австралийската компания, това ще доведе до създаването на втори по големина в света производител на мед след чилийската държавна миннодобивна компания "Коделко" (Codelco), както и третия по големина производител на никел след руската "Норилск никел" и канадската "Инко" (Inco).

Според анализатори евентуалната покупка ще увеличи приходите на дружество още през следващата година. Те обаче все още имат опасения за осъществяването на сделката, тъй като "BHP Билитън" може да срещне съпротива от страна на акционерите на WMC. Офертата на Xstrara е все още валидна и акционерите на петия по големина в света производител на никел трябва до 24 март да вземат окончателно решение дали да я отхвърлят или не. Освен това интерес към WMC може да проявят и други компании от миннодобивния сектор, сред които "Рио Тинто" (Rio Tinto), канадския производител на уран "Камеко" (Cameco), както и британската "Англо-америкън". Близостта до азиатските пазари, където търсенето на материали продължава да расте, ниският риск в региона, както и възможностите за разширяване на съществуващите мощности, правят инвестицията в WMC все по-атрактивна, коментират анализатори. В същото време миналия месец френският производител на ядрени съоръжения - "Арева" (Areva) обяви, че провежда необвързващи преговори с WMC за евентуалната продажба на мината "Олимпик Дам".

Новината подчертава и стремежа на все повече компании от сектора да инвестират в разширяване на производството, след като в последните няколко години разработването на нови находища беше оставяно на заден план.