Директна фериботна връзка между Варна и кавказките пристанища на Черно море ще обслужва търговските фирми от България и Русия. За това се договориха министърът на транспорта Петър Мутафчиев и руският му колега Игор Левитин. Идеята е линията да работи по изпитания принцип на фериботната връзка Варна - Иличовск, каза Мутафчиев. По думите му на втори етап от проекта между Варна и Кавказ ще бъде изградена и контейнерна връзка. Нейното предназначение ще бъде да обслужва увеличаващия се стокообмен между България и Русия. Според Мутафчиев приоритет за страната е развитието на интермодалния транспорт, който ще позволи част от товарите да бъдат превозвани по вода или чрезжп транспорта, а не чрез съществуващите шосейни транспортни връзки. За реализацията на тази идея обаче трябва да бъдат създадени интермодални центрове, за което вече има готов проект, допълни министърът. Първият център ще бъде изграден в София, а останалите в Русе, Бургас, Варна и Пловдив.

Според изпълнителния директор на Български морски флот Христо Донев една от причините за договарянето на нова фериботна линия, която да бъде обслужвана от по-малки плавателни съдове, е, че сега плаващите по маршрута Варна - Иличовск и Варна - Поти/Батуми няма да могат да влизат в порт Кавказ, който е по-плитък и тесен и не може да бъде удълбочаван. С откриването на новата фериботна линия товаропотокът от Европа за Кавказ и Азербайджан през Варна се очаква да нарасне до четири пъти през тази година, каза още Мутафчиев.