- Можем ли да наистина да кажем, че имаме добре функционираща демокрация и представителен Европейски съюз без равенство между половете? Истинската демокрация не може да съществува без полово равенство в политическото ръководство. Също така, икономическият растеж и конкурентоспособността зависят от участието на жените и равното признаване на техния принос към пазара на труда.

Откакто поех ролята на комисар по въпросите на равнопоставеността през 2019 г., една от основните ми мисии е да работя приоритетно за постигане на равенство между половете в политиката и към момента вече имаме напредък.

През декември 2022 г. Европейският парламент и Съветът постигнаха политическо споразумение, налагащо прозрачност на заплащането, за да се преодолее разликата във възнаграждението на жените и мъжете. "Равно заплащане за равен труд" е един от основополагащите принципи на ЕС, но различията в заплащането продължават да съществуват. След като бъде приложена, Директивата за прозрачност в заплащането ще въведе мерки за идентифициране на дискриминацията при заплащане на база на пола, и ще улесни потърпевшите да отстояват правото си на равно заплащане.

Друга важна стъпка е Директивата за баланса между половете в корпоративните управителни съвети, която най-накрая беше приета след 10 години преговори. До 2026 г. компаниите ще трябва да имат 40% представителство на по-слабо представения пол сред неизпълнителните директори или 33% сред всички директори. Тази директива ще помогне на жените да постигнат равенство на високи позиции и ще допринесе за оценяването на приноса на жените при вземането на решения.

За да гарантираме, че жените и момичетата могат да напредват и да заемат водещи роли в обществото, ние работим за това да им позволим да живеят без насилие. След като предложихме директива за борба срещу насилието над жени и домашното насилие, започнахме първия кръг от преговори с Европейския парламент и Съвета.

Като цяло въпросът Ви повдига ключовия казус за политическото лидерство. За да подобрим политиките, свързани с половата принадлежност, трябва да превърнем думите в действия. Уместен пример за това е първата жена в ръководството на балансираната по отношение на половете колегия от комисари, което доведе до подобрения по отношение на правата на жените по време на този мандат.

- Равенството между половете в обществото носи множество ползи. Осигуряването на равни възможности както за жените, така и за мъжете позволява на нашите общества да се възползват от разнообразни таланти, умения, гледни точки, опит и прозрения в различни сфери, включително в заседателните зали и на политическите сцени. Отвъд обществените ползи обаче равенството между половете е въпрос на справедливост и честност, както и правно задължение. Трябва да гарантираме, че жените имат равни шансове да влязат на пазара на труда, да запазят икономическата си независимост през целия си живот и да получат еднакво признание за тяхната работа и принос в оформянето на нашето общество.

Това начинание започва с гарантиране, че момичетата и младите жени навлизат във всички области на образованието, без стереотипи или структурни бариери, и по-специално в сектори, които стават все по-важни и в които се инвестира сериозно: зеления и цифровия сектори например.

Следващата стъпка е насърчаването на жените да бъдат активна част от демократичния и изборния процес, било то по отношение на участието или на вземането на политически решения.

Листите, които са балансирани по отношение на пол, водят до по-добри политики, до антидискриминационна и антисексистка култура и до по-силни демокрации, които отчитат различните нужди на всеки в обществото - не само на мъжете.

Затова ще продължа да уверявам, че държавите членки могат да се поучат от онези, които са постигнали паритет между половете в политиката.

- Неравномерното разпределяне на отговорностите между родителите, свързани с домакинството и грижите за децата; предизвикателствата, пред които са изправени жените, при балансирането на професионалния и личния живот; негъвкавото работно време и разликата в заплащането между половете, което може да обезкуражи жените да следват кариерен път - това са все прояви на неравнопоставеност между половете. Знаем, че около 7.7 милиона жени не са на платена работа поради неравно разпределение на отговорностите при полагането на грижи, както и поради недостиг на заведения за грижи за деца, възрастни хора и хора с увреждания. Мъжете обикновено не се сблъскват със същите бариери.

Разпространението на половите стереотипи например включва мъжествения идеал за "успешен предприемач", който се поддържа и утвърждава от културни, социални и икономически норми, и който не вдъхновява жените и момичетата да избират определена кариерна реализация, особено в области, свързани с науката, инженерството и технологиите.

В резултат на това мъжете все още представляват повече от 80% от заетите в дигиталния сектор и само един на всеки пет специалисти в сферата на ИКТ (Информационни и комуникационни технологии) е жена. Виждаме, че дори когато жените успеят да преодолеят структурните бариери, те продължават да се борят да добият популярност като известни имена в научните среди. Става въпрос за липсата на информираност за постиженията на жените учени. Това трябва да се промени, особено с появата на нови технологии, които откриват нови възможности или поставят нови заплахи, като например изкуственият интелект и неговите етични последици, свързани с пристрастията на база пол.

- Какво определя една професия като единствено и само мъжка или женска? Какви критерии се използват за подобни категоризации? Нима сме ограничени от самото си раждане в свободата си да избираме как искаме да живеем живота си? Схващането, че определени професии са ексклузивно за мъже или жени, е просто предубеждение. Както споменах по-рано, този вид мислене е в основата на неравенствата между половете.

Това, на което ставаме свидетели, е по-високо представителство на жени или мъже в определени професии, което е повлияно предимно от проявата на стереотипи, свързани с пола. Тези стереотипи налагат ограничения върху свободния избор както на жените, така и на мъжете, и отразяват неточни обществени хипотези и очаквания. Момичетата и жените често биват насърчавани да въплъщават черти, свързани с полагането на грижи, докато момчетата биват насърчавани да възприемат качества, свързани с изследователска дейност и интелектуална мощ. Тези социални и културни норми впоследствие насочват индивидите към специфични житейски пътища.

Това е причината да стартираме кампания за борба със стереотипите, свързани с пола, и тя е част от Стратегията за равенство между половете за периода 2020-2025 г. Справянето с половите стереотипи не е само въпрос на социална справедливост и равенство. Съществува и ясен аргумент, свързан с бизнеса, тъй като по-голямото разнообразие допринася за икономическия растеж и е вероятно да има положително въздействие върху производителността, ограничаване на бедността и подпомагането на социалната интеграция, а също така е и политически отговор на намаляващата работна сила. Като бизнеси и като общества ние достигаме пълния си потенциал само ако използваме целия си талант.

- За да адресираме основните причини за неравенството между половете, започнахме кампания на 8-ми март. Тази кампания е специално насочена към половите стереотипи, които засягат както мъжете, така и жените във всички аспекти на живота, включително баланс между работа и личен живот, избор на кариера и възможности за заемане на ръководни позиции. Нашата цел е да обърнем внимание на тези стереотипи в ситуации от реалния живот и да насърчим хората да преосмислят своите нагласи, като загърбят дискриминацията.

Например една от темите, върху която се фокусира нашата кампания, е семейният живот.

В резултат на това жените носят отговорността да полагат тези грижи като неплатена работа, често правейки компромис със своите кариерни амбиции или избирайки кариера въз основа на тези очаквания. Аналогичен проблем съществува и при мъжете при избора на определени професии или при вземането на родителски отпуск например. Тази динамика води до разлики в заплащането и пенсиите между половете, както и до пагубна сегрегация на пазара на труда. Това означава, че на Европа тепърва предстои да се възползва напълно от потенциала на всички свои граждани.

Ето защо ние оставаме ангажирани с оспорването на половите стереотипи чрез стабилно законодателство за равнопоставеността. Инициативи като Директивата за баланс между професионалния и личния живот, Директивата за жените в управителните съвети и Директивата за прозрачността на заплащането са част от нашите усилия. Освен това нашата кампания за повишаване на осведомеността играе жизненоважна роля в това начинание.

- Пълното равенство между половете и пречките да се осъществи са различни за всяка държава членка; следователно имаме специфични за всяка страна подходи и препоръки. Днес няма нито едно правителство в Европа, което да твърди, че вече не са необходими усилия за защита на правата на жените.

Моята роля е да насърчавам и помагам на държавите членки да прилагат и развиват истински Съюз на равенството чрез различни програми, като по този начин адресират ситуации, в които жените биват дискриминирани и подчинени на стереотипи и на други различни основания.

Например законодателните инициативи на ЕК в областта на равенството между половете поставят минимални стандарти. Те са реалистично постижими от държавите членки, които изостават от средното ниво, и същевременно позволяват на други държави членки да стигнат по-далеч. Що се отнася до баланса между професионалния и личния живот, правилата на ЕС определят минимален стандарт от два месеца адекватно платен отпуск за отглеждане на дете за всеки родител, но ние знаем, че много държави членки предлагат повече, което ме прави оптимист.

- Според статистическата база данни за пола (Gender Statistic Database) за 2022 г.

Тези данни показват колко е важно да продължим да инвестираме в постигането на равнопоставеност между половете. Потвърдихме този ангажимент и в Стратегията за равенство между половете за периода 2020-2025 г., която определя текущата рамка за действие на ЕС по отношение на равнопоставеността на половете.

Изпълнихме много от обещанията, посочени в стратегията, сред които приемането на Директивата за подобряване на баланса между половете в управителните съвети на дружествата и Директивата за предприемане на задължителни мерки за прозрачност на заплащането. Държави членки като България сега трябва да транспонират и прилагат тези директиви.

- Ние просто не можем да си позволим да отстъпим или да водим половинчата битка срещу неравенството между половете. Законодателството само по себе си не е достатъчно. Трябва да провокираме и насърчим промяна на културата и нагласите, в която мъжете и момчетата да бъдат съюзници.