България има шанс да стане център за ремонт на американските вертолети "Бел" за Югоизточна Европа. В неделя началникът на Генералния щаб ген. Никола Колев съобщи, че се водят разговори между София и Вашингтон у нас да бъде извършена модернизацията на 24 вертолета UH-1Н Huey. Генералът се върна от седемдневна визита в САЩ. От няколко месеца се обсъжда безвъзмездното предоставяне на вертолетите Huey за нуждите на българската армия. Стойността на сделката е близо 60 млн. долара. Ако тя бъде осъществена, България има шанс да поеме ремонта на вертолетите от марка "Бел" в страните от Югоизточна Европа. С такива вертолети разполагат Турция, Румъния, Гърция, Македония, Унгария и Грузия. По времето на кабинета "Костов" бяха водени разговори с компанията Bell Helicopter Textron за превръщане на военно-ремонтния завод "Летец" край Божурище в база за ремонт на американските вертолети. До подписване на договор обаче не се стигна, въпреки съгласието на американската компания за предоставяне на технологията за ремонт на вертолетите. Според източници от военното министерство преговорите са били провалени заради предявени частни претенции към земята, върху която е разположен заводът. По думите им, ако все пак американците предоставят технологиите за ремонт на Huey, може да бъде използван заводът "Г. Бенковски". Според ген. Колев Българската армия има нужда от американските машини, тъй като не разполага с такъв клас вертолети. Освен това те били икономични за експлоатация. Източници от Генщаба разказаха, че по този въпрос ген. Колев е имал разговори в Държавния департамент и компанията Bell Helicopter Textron.
Тече проучване и е възможно България да бъде избрана за място, където да бъдат разположени сили и бази на американската армия - така ген. Колев отговори на въпроса дали е водил в САЩ разговори за разполагане на американски части у нас. Миналата седмица АП съобщи, че Вашингтон се готви да изпрати около 3000 войници в бази в България и Румъния. По думите на Колев американците са оценили много високо летището Сарафово, но според тях имало и по-подходящи места за база. Военното летище Граф Игнатиево също било добра възможност, още повече че през тази година ще бъде домакин на най-голямото авиационно учение на НАТО "Коператив кий 2003". Началникът на Генщаба допълни, че засега американски военни няма да тренират на български полигони, тъй като те не отговаряли на необходимите стандарти.
