Ректори на университети не харесаха концепцията за нов закон за научните степени и звания (ЗНСЗ). Според тях ще се получи усложняване на процедурата по хабилитация вместо опростяване. Част от ръководителите на висши училища настояват за премахване на званията и закриване на Висшата атестационна комисия (ВАК). Те са на мнение, че научната хабилитация трябва да се дава от университетите и БАН. На обсъждането в Пловдив, което откри премиерът Сергей Станишев, не беше поканен никой от ръководството на академията.

Концепцията за промени в ЗНСЗ е разработена от акад. Петър Кендеров и предлага да се запази централизацията на системата. Университетите ще могат да присъждат само степента доктор, а доцент и професор ще се дават от национален орган. Оценяването на докторантите ще се прави от комисия, в която поне половината изпитващи ще са външни експерти, докато кандидат-доцентите и професорите ще се явяват пред научно жури. Промените щели да съкратят значително процедурата по атестирането и по-млади хора ще могат да стават професори.

"Това са козметични промени на действащия закон, който е от 1972 г.", заяви ректорът на Нов български университет Сергей Игнатов. Според него предлаганата нова система ще доведе до пилеене на пари. Министърът на образованието Даниел Вълчев обеща средствата да се поемат от държавата и предложи хабилитацията да остане приоритет на национален орган, а само докторската степен да се дава от университетите. Според ректора на Техническия университет Камен Веселинов промените ще утежнят процедурата относно израстване от доктор до професор, като това вече ще става на шест етапа. Според зам.-ректора на Софийския университет Недьо Попиванов проблемът с липсата на научни кадри се дължи не на дългата процедура, а на нежеланието на младите да стават докторанти. В момента стипендията им е 250 лв.

За разлика от университетите повечето представители на БАН защитиха съществуването на ВАК с аргумента, че "не може да се пусне духът от бутилката". Според тях децентрализирането на системата ще намали качеството и доцент и професор ще се става много лесно.

"Науката трябва да е обвързана с икономиката и да се дава предимство на приложните изследвания", каза премиерът Сергей Станишев. Според него сегашната процедура на атестиране е прекалено дълга и непрозрачна.