Софийският градски съд оправда бившия земеделски министър Венцислав Върбанов от правителството на Иван Костов по деветте обвинения срещу него за престъпления по служба. Върбанов е подсъдим за безстопанственост, за неправомерно отпускане на субсидии, инвестиционни кредити, такива за търговия със зърно, както и за две приватизационни сделки – за "Добруджанска гора" и "Геоводинженеринг". Според обвиненията той е ощетил фонд "Земеделие" с над 87 млн. лв.

При прочитането на оправдателната присъда съдия Петя Крънчева подчерта, че е положила максимални усилия, за да установи обективната истина, но данните по делото показват, че Върбанов не е извършил нищо незаконно. "Напротив, изключително добросъвестно е изпълнявал задълженията си, но за съжаление последвалите го министри не са развили подобни действия. Държавата само е загубила", заяви Крънчева.

Бившият главен прокурор Никола Филчев на два пъти поиска свалянето на имунитета на Върбанов. Първият беше още през 2002 г. След това Филчев внесе искане за дело срещу бившия министър  в последния ден от мандата си като главен прокурор.

Процесът срещу Върбанов започна през 2007 г. и се точи близо 4 години. Накрая в пледоарията си прокурорът се отказа от част от обвиненията, като призна, че по тях не са събрани достатъчно доказателства, и поиска минимално наказание за бившия земеделски министър или дори само глоба.

В обясненията си пред съда Върбанов заяви, че Никола Филчев е изпълнявал политическа поръчка срещу него.

Присъдата му не е окончателна и може да бъде протестирана от прокуратурата.