Героите на този текст са ви познати. Ако не сте ги виждали, сте ги чували. Те са момчета и момичета на по 18 години, облечени лъскаво. С дълги рокли, модни костюми, направени с инженерска сложност прически. Усмихнати, замечтани, крещящи, отброяващи.

Те са хората, които за около две седмици през май имат съществен принос за брутния вътрешен продукт и създават работа на редица браншове - хотелите, ресторантите, фризьорите, модния, автомобилния бизнес, търговията на дребно... Това са абитуриентите - децата, които за една вечер стават възрастни и празнуват оглушително края на най-безгрижния етап от живота си.

Абитуриентските балове са преди всичко, за да могат завършващите да направят т.нар. прекрачване на прага, който ги дели от ученическата скамейка до истинския неподправен живот. Това е описанието на абитуриентските балове в "Уикипедия".

Форумите по това време на годината също гъмжат от коментари. "Облеклото на дамите е напълно подходящо за случая и цялото събитие наподобява ромска сватба. Винаги съм се питала кой създава тази абсурдна бална мода - нещо между комбинезони и нощници от неприятни изкуствени материи, но отговор нямам...", "Баловете се правят все едно се прощаваме с живота", "Напоследък баловете са бесна селяния.

И абитуриентите бая са се ошилили - всички са с наднормено тегло и с впити в телесата тоалети..." до "Еееее, айде стига де! Оставете децата да се радват на този ден. Все едно вие отидохте пеша на бала си и бяхте мирни и кротки, пихте само минерална вода и се прибрахте в 23.00 часа".

Същият е синдромът на гладния северноафриканец със скъпия часовник, на рома със златните зъби, на наетата за следобеда абитуриентска лимузина.

И е много трудно на донорските организации да убедят хората да ги изхарчат тези пари, за да могат децата им реално да излязат от затворения кръг. Нямам нищо против лимузините или часовниците по принцип, но най-често този тип показност сочи тъкмо обратното на благосъстояние", пише Анда от форума на bgmama.

Абитуриентските балове са разпространени почти в цял свят. В САЩ и Северна Америка, както и в Южна Африка баловете за завършване на училището много напомнят на тукашните. В Индия и Непал това събитие се отбелязва с прощално събиране, което се прави от по-малките ученици за по-големите. Завършващите получават сувенири, а най-добрите - награди.

В Израел няма установена традиция, няма дрескод, кралица и крал на бала. В Австрия учениците често канят родители и роднини на бала си, като няколко училища организират общи събития. Често на тях се събират пари, с които се спонсорира пътуване на завършващите след изпитите.

В Белгия, като и в някои части на Холандия учениците празнуват последните 100 дни в гимназията със специален ден, който се казва  Кризостомос (Chrysostomos) или "100-дневно парти". На този ден, който често е през зимата, учениците се шегуват един с друг и правят номера на учителите. В някои училища има дрескод, докато в други се залага на сини панталони, бяло сако, черна шапка с червена или синя връзка и свирка. Има места, на които учениците боядисват лицата си.

Празникът включва и шествие из града, а вечерта децата изнасят нещо като представление, което е пародия. В Босна, Хърватия, Сърбия и Македония балът се нарича зряла вечер (matursko veče, maturalna večer).

Тук традицията преди бала е да се организира изпращане в дома на ученика или на ресторант. Там се събират роднини и приятели, като това средно излиза между 200 лв. и 1000 лв. в зависимост от възможностите на родителите. След това абитуриентите се събират в училището. Тази година завършващи разказват, че е модерно при влизането в ресторанта да има посрещане с червен килим и шампанско или друга по-тържествена организация.

Малко преди това момичетата са отишли на фризьор и грим (около 100 лв). Много често подготовката за вечерта на бала включва неколкомесечно посещение на солариум (по 70 стотинки на минута), диети и упражнения, процедури за лице (20-100 лв.).

Кувертът тази година в София е около 160 лв. на човек, установи проверка в няколко големи хотела. В това се включват храна, алкохол и диджей. Много от абитуриентите споделят, че не ги е интересува какво ще има в менюто, докато други - като учениците от 12-и клас в 35-о СОУ - старателно са избирали първо, второ и трето за вечеря.

Цените за абитуриентските балове обаче са по-високи, отколкото за други подобни събития като сватби, въпреки че учениците са по-голяма група. В един от големите столични хотели например обявената цена за сватбено тържество е 35 евро на човек (изискването е за минимум от 50 гости).

В това се включва специално празнично петкомпонентно меню, пакет безалкохолни напитки, възможност за внасяне на алкохол, торта, бели калъфи за столовете, предварителна дегустация на менюто. За абитуриенти обаче цената е 165 лв. на човек с по-скромно меню и по-малък престой. Обикновено випускът е от около 100-120 души.

В друг голям хотел в София кувертът за завършващите е 100 евро, а цената за конферентен обяд е между 20 и 25 евро на човек.

След хотела, където учениците стоят до полунощ, винаги има запазена дискотека - от 50 до 100 лв. за вход на човек. В "обикновени" месеци цената е 10-15 лв., т.е. пристигането на огромна тълпа жадни клиенти е повод да се вдигнат цените .

 "Аз ще отида, ще си изпия това, което съм платил, и после ще отида някъде другаде", споделя абитуриент от 35-о СОУ. Според него баловете са "много кичозни и всички се вкопчват в простащината". "Всичко може да е много опростено – без скъпи куверти, дрехи и коли." За него по-добрият вариант е пътуване, но знае, че никой не би се съгласил, "защото роднините не искат балът да мине по друг начин".

Негова съученичка Мария е на друго мнение - за нея е важно балът да се отпразнува "подобаващо". "Какво лошо има да се облечем официално и да прекараме незабравимо една вечер? Това е краят на една ера и няма значение дали ще сме шумни, прекалено лъскаво облечени, или ще хвърлим много пари. Трябва да го направим като празник."