До Освобождението мястото е голяма заблатена ливада, която през зимата се превръщала в ледена пързалка. По-късно по идея на княз Александър Батенберг там била засадена овощна градина с няколко павилиона за цветя. Мястото става известно като Княжеската градина.

След 1887 г. княз Фердинанд кани швейцарски паркови строители, които заедно с пловдивски градинари изграждат  ботаническа градина с няколко стотици редки видове растения, с оранжерии и алпинеуми, а в единия й край се създава зоологически кът - бъдещата зоологическа градина. Градината се простира между днешните бул. "Цар Освободител", Перловската река, ул. "Гурко" и бул. "В. Левски".

През 1903 г. е изградена изящна сецесионна метална ограда с каменни стълбове от арх. Георги Фингов.

През 1936 г. цар Борис ІІІ със свои средства кани архитекти и строители и там е построена детска градина с летен театър за 600 деца, басейн, медицински пункт, лабиринти за забавление, кът с цветя от различни краища на света. Дърветата, засадени в началото на века, са вече огромни. Мястото става известно като царската детска градина.

През 1949 Министерският съвет взема решение за построяване на паметник на Съветската армия. И на 5 юли 1952 г. огромните дървета и цялата растителност са тържествено повалени  -  сред нестихващи аплодисменти е направена  първата копка на бъдещия (сегашен) паметник.