Въпреки охладнелите напоследък отношения между лидера на БСП Сергей Станишев и премиера в оставка Пламен Орешарски той все пак уважи конгреса на социалистите. Точно в 11 часа Орешарски и вицепремиерът Зинаида Златанова заеха местата си в зала 1 на НДК, където за този час беше насрочено началото на конгреса, който трябва да избере наследник на Станишев.

Откриването обаче се забави, тъй като заради мерките за сигурност делегатите преминават проверка през детектори. Делегатите на висшия партиен форум са 784, като от февруарското заседание 18 са починали, а 41 са преминали в други партии.

Сред министрите в оставка, които дойдоха за висшия партиен форум, но не са членове на БСП, са Десислава Терзиева, Данаил Папазов и Таня Андреева.

Конгресът ще избере нов председател на мястото на Станишев, който беше начело на партията 13 години, но в началото на юли обяви, че се оттегля.

Окончателният брой на номинираните от партийните структури за поста е 29. Шестима души вече са си направили отвод - Борислав Гуцанов, Георги Пирински, Николай Малинов, Александър Симов, Георги Петърнейчев и Милко Багдасаров. Сред номинираните са още настоящият лидер Сергей Станишев и актьорът Стефан Данаилов.

За първи път изборът на лидер на БСП ще бъде в тъмни стаички, за да се запази тайната на вота, както повелява партийният устав. Заради страх от контролиран вот и натиск върху делегатите социалистите решиха да гласуват в изборни помещения, както на национални избори, за да се избегне традицията на групички да се попълват бюлетините.

До избора се стигна, след като на 5 юли Станишев обяви оттеглянето си и предложи конгресът да гласува нов председател. Станишев си тръгна след натиск на вътрешнопартийната опозиция, която стана особено ожесточена след решението му да замине евродепутат в Брюксел. Сред най-яростните критици тогава беше дългогодишният бивш лидер на най-голямата организация на БСП - тази в София, Румен Овчаров. Сега той подкрепи за поста Мая Манолова, която определи като "лице на промяната".

Новият председател ще доизкара мандата на Станишев - до 2016 г. Тогава трябва да се проведе нов отчетно-изборен конгрес, който ще избере и нов състав на Националния съвет на партията.

Конгресът гласува резолюция за участието на БСП в предстоящите парламентарни избори на 5 октомври. В документа, утвърден от Националния съвет преди дни, партията прехвърля отговорността за преждевременния край на мандата на това управление на ДПС и е записано, че се налага ревизия на отношенията с ДПС, за да се спре използването на властта за икономическо облагодетелстване.