Пет международни журналистически организации изразяват тревога във връзка с проектозакона, внесен в Народното събрание от крайнодясната партия "Възраждане", с който се предвижда въвеждането в руски стил на определението "чуждестранни агенти" за медии и неправителствени организации, финансирани от чужбина. За тях са предвидени и санкции. Тази позиция е изразена в становище на Световния прес институт, разпространено до медиите в България.

която Европейската комисия трябва да следи отблизо."

Според подписалите становището, въпреки че напредъкът по законопроекта засега остава в застой, предложението трябва да предизвика тревога, като се имат предвид приликите с прословутия руски "Закон за чуждестранните агенти". През последното десетилетие той систематично беше използван за блокиране и закриване на остатъците от независимите медии и неправителствените организации в страната.

Международният прес институт и още четири журналистически организации изразяват опасения, че приемането на подобно законодателство в България може да отвори пътя за злоупотреби от страна на всяко настоящо или бъдещо правителство, което се стреми да дискредитира, заклейми или обезкърви критични и независими новинарски медии. Подобен законопроект също така би бил силно дискриминационен, би създал враждебен климат за инвестиции в медиите и би нарушил пряко правото на Европейския съюз.

Проектът на "Закон за регистрация на чуждестранните агенти" беше представен от "Възраждане" на 2 ноември. Законът би трябвало да задължи всяка медия, която получава над 1000 лв. годишно от чуждестранен източник, да се регистрира като "чуждестранен агент" в Министерството на правосъдието. Сред лицата, които ще бъдат считани за "чуждестранни агенти", ако бъдат определени като такива, ще бъдат основателите, управителите, служителите, собствениците, партньорите и акционерите в дадена частна медия.

Отделните журналисти, идентифицирани от министерството като "чуждестранни агенти", които не са се регистрирали, ще бъдат глобявани с от 1000 до 5 хил. лв. На юридическите лица, като например медийни организации, ще бъдат наложени глоби в размер от 5 хил. до 10 хил. лв. Тези медии няма да имат право да получават финансиране от държавни фондове, като например приходи от държавна реклама. Законът ще се прилага за средствата за масово осведомяване, организациите и неправителствените организации.

Освен че ще се прилага за парични средства, идващи от авторитарни държави като Русия или Китай, законът, внесен от "Възраждане", ще включва и безвъзмездни средства от държави - членки на ЕС и САЩ. Единственото изключение от правилото ще бъде направено за безвъзмездно финансиране от самата Комисия на ЕС.

и ги нарече "чужди агенти". И четирите медии се финансират отчасти с грантове от САЩ, но са широко разглеждани като професионални и независими източници на новини в България."

Организациите, подписали становището, отбелязват, че трудно могат да избегнат заключението, че законопроектът на "Възраждане" за "чуждестранните агенти" изглежда има репресивен характер и е насочен предимно към медии, които критикуват политиката на партията. Друга медия, която евентуално би били засегната от проектозакона на "Възраждане", е "Свободна Европа", българският клон на "Радио Свободна Европа/Радио Свобода", което се финансира от Конгреса на САЩ.

С текста на становището

и да се въздържа от бъдещи атаки срещу независими медии. "Нашите организации ще продължат да следят ситуацията отблизо, ще предупреждават за по-нататъшно развитие на събитията и планират да организират международна мисия за свободата на печата в България в началото на следващата година, за да оценят по-широкия климат за свободата на медиите", пише в заключението на разпространената позиция.

Тя е подписана от "Балканска инициатива за свободни медии" (BFMI), "Европейски център за свобода на печата и медиите" (ECPMF), "Европейска федерация на журналистите" (ЕФЖ), "Международния прес институт" и "OBC Transeuropa", (OBCT)