Румен Овчаров е бивш народен представител, бивш висш партиен функционер в Българската социалистическа партия (БСП), в момента член на Националния съвет на БСП. Той е бил министър на енергетиката в правителството на Жан Виденов (1995-1997). През 1999 г. е кандидат-кмет на БСП в София, но губи от Стефан Софиянски. През август 2005 г. става министър на енергетиката в правителството на Сергей Станишев, известно като управление на Тройната коалиция.

През 2007 г. избухва скандал за корупция в правителството - твърди се, че има опит за скрита приватизация на "Булгартабак", както и противозаконни действия срещу правосъдието, свързани с с "Топлофикация - София" - казусът, известен като "Р. Овч.". Прокуратурата обвинява Овчаров и тогавашния директор на Националната следствена служба Ангел Александров. Станишев приема оставката на Овчаров. Уволнени са и зам.-министърът на бедствията и авариите Делян Пеевски и зам.-министърът на икономиката Корнелия Нинова. По-късно Пеевски е върнат на поста.

В документа, с който се обябява санкционирането му, се твърди: "Многократно е участвал в корупционни договори в сферата на енергетиката с руски енергийни компании, получавайки подкупи и други облаги в замяна на договори с фиксирана цена за руски газ и ядрено гориво и договори за поддръжка на АЕЦ "Козлодуй". Получил е повече от 5 милиона евро в сметки в офшорни банки, откакто е бил министър на енергетиката. Овчаров, Николов и Генов са координирали помежду си вземането на комисиони чрез корупционно пренасочване на договорите за услуги за АЕЦ "Козлодуй" към собствените си бизнес интереси, избягвайки контрола на българските органи чрез офшорно управление. Произтичащите от тези корупционни договори бизнес договорености са продължили поне до 2020 г., когато бизнесите, подкрепяни от Овчаров, печелят договор за услуги с АЕЦ "Козлодуй" и му предоставят част от приходите."