Представители на Министерството на отбраната и българските Военновъздушни сили посетиха завода на "Локхийд Мартин" в Грийнвил, Южна Каролина, САЩ, където се сглобяват изтребителите F-16 Block 70, за да се запознаят на място с хода на изпълнение на дейностите по договора, информират от военното ведомство.

Към момента в различни етапи на производство се намират шест от изтребителите. Производството на самолетите се извършва съгласно графика, като първите два самолета - един F-16C Block 70 и F-16D Block 70, е планирано да бъдат завършени в края на юли 2024 г. Тези два самолета ще бъдат ползвани за обучение на инженерно-техническия състав на военновъздушните сили в САЩ.

Доставката на първите изтребители в България се очаква в края на март 2025 г. По време на посещението делегацията е наблюдавала и полет на F-16C Block 70, предназначен за Словакия.

На 4 ноември 2022 г. с гласовете на всички парламентарни групи освен проруските БСП и "Възраждане" парламентът одобри инвестиционен разход за покупката на още 8 изтребителя F-16 Block 70. За проекта ще са необходими 1.296 млрд. долара или 2.54, млрд. лв. без ДДС. Необходими са и други допълнителни разходи за заплащане на мита, транспортни разходи и ДДС. Доставката им e предвидено да стане през 2027 г. Предложението за приемането на проекта за инвестиционен разход се мотивира с промяната в геополитическата среда за сигурност в Европа.

Първите осем изтребителя F-16 Block 70 струваха около 1.2 млрд. долара и бяха платени през 2019 г. Производството им беше възпрепятствано от COVID пандемията, която наруши веригите за доставки.