Два дни след новината, че България ще бъде приета в Шенген по въздух и вода през март, политици и от управляващите, и от опозицията разкритикуваха подхода, възприет от правителството. Според него страната ще бъде приета в шенгенското пространство първо на въздушна/морска граница, а след покриването на ясно определени критерии - и на сухопътна граница. Едно от условията, които Австрия поставя на България за допускането ѝ в Шенген и по суша е намаляване на притока на нелегални мигранти към Европа.

Всички отправени критики не съдържаха конкретни официални документи, а само медийни публикации от издания, критични към правителството и в частност към "Продължаваме промяната" - "Демократична България".

В петък (29 декември) се БНР съобщи, че за да бъде въведен "въздушен Шенген" Австрия е поставила още условия - освен значителното увеличаване на военни по външните граници на ЕС, Румъния и България трябва да приемат бежанци, особено от Афганистан и Сирия, съобщи министърът на вътрешните работи Герхард Карнер. Няма законово основание за подобно условие, освен ако тези отхвърлени афганистанци и сирийци не са регистрирани в България като първа страна от ЕС, в която са влезли.

Съгласно принципното споразумение между представители на 27-те страни членки и Европейския парламент от 20 декември за имиграционен пакт на ЕС има т.нар. "механизъм за солидарност", съгласно който държави, нежелаещи да помогнат на претоварени с кандидатури страни (бел.ред. - Австрия е с най-голям дял според глава от населението на търсещи убежище, но почти всички от тях са влезли през страни от Шенген), трябва да платят вноски в специален фонд. Това все още не е окончателно одобрено на ниво ЕС и се проучва и във Виена.

Днес Австрия потвърди споразумението с Румъния и България за "въздушен Шенген"

Именно новите условия предизвикаха острата реакция сред политиците. Един от яростните критици в ГЕРБ на управляващото мнозинство - Делян Добрев определи условието като "лоша сделка" и "чисто национално предателство". (целият текст вижте по-долу в статията)

Цитирайки публикация в медия, Добрев посочва, че Денков се е съгласил България да приеме 6000 афганистански бежанци и допуска, че ако това е принципна доворка, то връщането на огромен брой бежанци у нас ще продължи. По думите му това означава, че ще трябва да се строят нови лагери, тъй като в хасковския регион над 50% от местата за настаняване на бежанци са заети.

В сходен тон е и изказването на лидера на БСП Корнелия Нинова. Според нея ставаме свидетели "на поредната лъжа на сглобката". "Били ни допуснали частично. Да, ама не. Никъде не са ни допуснали, защото ни управляват некадърници и предатели на националния интерес", пише председателяът на социалистите и допълва, че към никоя държава не са поставяни изисквания за Шенген, както към България. Според нея страната е изпълнила всички условия и заслужава пълноценно включване в Шенген. Защо това не се случва в продължение на 12 години безрезултатно повтаряне на тази позиция, Нинова не посочва.

Според лидера на "Възраждане" Костадин Костадинов в замяна на въздушния Шенген сме се съгласили да приемаме обратно нелегални емигранти, които вече са минавали през наша територия на път за Западна Европа, съгласно Дъблинските разпоредби. "Иначе казано, страната ни бавно ще се превърне в един огромен лагер за азиатци и африканци, в който ние българите постепенно ще станем малцинство. Поднасят ни това недоразумение в красива опаковка и с фанфари: както винаги, успяват с малко фантазия да ни докладват един провал като успех", пише той във "Фейсбук".

Всъщност, Дъблинските разпоредби в най-новата си форма са още от 2013 г. ((EC 604/2013), година преди да се учреди партията на Костадинов. В съобщението за споразумението от 20 декември 2023 г. изрично се казва: "В частност, новият пакт приема, че нито една страна член не бива да понася непропорционална отговорност и че всички страни членки трябва постоянно да допринасят за солидарността".