Патриарх Неофит е роден в София през 1945 г. със светското име Симеон Николов Димитров. На 20 години завършва Софийската духовна семинария, а през 1971 г. - Духовната академия в София. Специализира в Москва, а след завръщането си преподава и ръководи студентския хор в Духовната академия. През 1975 г. е подстриган за монах от патриарх Максим в Троянския манастир.

В края на 1989 г. става ректор на Духовната академия, а през 1991г. - пръв декан на възстановения през същата година Богословски факултет при Софийския университет "Св. Климент Охридски". По-късно е главен секретар на Светия синод и председател на настоятелството на храм-паметника "Св. Александър Невски".

През 1994 г. става митрополит на Доростолско-Червенската епархия, а когато тя е разделена на Русенска и Доростолска през 2001г., става Русенски митрополит.

Неофит е един от митрополитите, за които Комисията по досиетата през януари 2012 г. обяви принадлежност към бившите тайни служби. Досието му обаче е едно от най-"чистите" - запазени са едва 16 листа, в които няма писмени следи от владиката.

През 2015 г., по повод 70-та му годишнина, беше удостоен от президента Росен Плевнелиев с орден "Стара планина" първа степен за изключителния му принос към България.

През 2015 г. Неофит беше избран на патриаршеския трон през Ловчанския митрополит Гавриил.

Във времето си начело на Синода той беше радетел на идеята Българската православна църква да стане църква майка на Македонската. Това не стана, но през 2022 г. Св. Синод призна македонската църква. През март 2018 г. патриарх Неофит и руският патриарх Кирил отслужиха заедно заупокойна молитва в манастир "Рождество Христово" в град Шипка по повод трети март и отбелязването на 140 години от Освобождението на България.

През май 2019 г. патриарх Неофит прие папа Франциск по време на посещението му в България, но не служи заедно с него.

Богослови и хора, близки до църковните среди напомниха, че патриарх Неофит е известен с благотворителността си, с отказа от подаръци и молбите да се подпомагат бедните и страдащите. Пред БНТ богословът Костадин Нушев заяви, че социалната кухня в двора на Софийската митрополия е била изцяло на издръжка на патриарха, който я е финансирал с лични средства.

Още от времето му като Русенски митрополит Неофит беше известен с красивия си глас и беше главно действащо лице в литургиите за големите празници в последните години на предшественика си - патриарх Максим. Приближените му изтъкваха благия му характер.