Варненският окръжен съд не е приел за разглеждане жалбата на кмета на Варна Благомир Коцев срещу решението на прокуратурата да прекрати разследването по казуса с акциите на "Международен панаир Пловдив". Съдът е приел, че жалбата е процесуално недопустима, тъй като общината не е имала правен интерес да я подаде. С това решение магистратите на практика са потвърдили окончателното прекратяване на наказателното производство, водено срещу кмета Иван Портних.

Разследването е било образувано по сигнал, според който между 2017 и 2021 г. кметът на Варна не е изпълнил решение на Общинския съвет, с което е бил задължен да прехвърли безвъзмездно на Министерството на икономиката над 16 млн. акции от капитала на "Международен панаир Пловдив". Въпросните акции са били предоставени на Варна чрез дарение от държавата през 2016 г. След проверка прокуратурата е стигнала до извода, че няма достатъчно основания за търсене на наказателна отговорност, поради което делото е било прекратено.

На 20 юни 2024 г. постановлението за прекратяване на разследването е било изпратено на министъра на икономиката, тъй като прокуратурата е приела, че министерството е заинтересована страна. По-късно, на 2 август, юрисконсулт на Община Варна, е поискал копие от постановлението, аргументирайки се с обществения интерес и значимостта на случая. Искането обаче е било отхвърлено с мотив, че общината не е страна по наказателното производство. Вместо да обжалва този отказ, общината е избрала да атакува направо прекратяването на делото пред Варненския окръжен съд.

При разглеждане на казуса съдът е установил, че престъплението, за което е било водено разследването, е изисквало наличие на значителни вредни последици или поне реална опасност от такива. В постановленията за образуване и прекратяване на досъдебното производство, както и в жалбата на кмета не е било посочено настъпването на такива последици. Твърдението, че общината би могла да понесе бъдещи разходи по граждански дела, не е било прието като основание за търсене на наказателна отговорност. В решението си съдът е подчертал, че липсата на конкретни вреди за общината е представлявала пречка за разглеждане на жалбата.

Освен това магистратите са посочили, че съдебният контрол върху актовете на прокуратурата е допустим само при определени условия, които в този случай не са били изпълнени. Според съда, за да бъде обжалвано прекратяването на наказателно производство, трябва да има пряко засегнат правен интерес. В случая с Община Варна такъв не е бил налице, тъй като не е било установено реално нанесено увреждане.

Разпореждането на Варненския окръжен съд, с което жалбата на кмета е била оставена без разглеждане, подлежи на обжалване пред Апелативния съд във Варна.