И това лято археолозите работят активно на селищна могила Юнаците край Пазарджик в опит да разкрият тайните на едно от най-ранните комплексни селища в Европа. Наричан "Градът на птиците", обектът е ключов за разбирането на древната история на Балканите и предоставя ценна информация за живота на хората, живели тук преди хиляди години.

Разкопките започват още през 1939 г., но са прекъснати от Втората световна война. След дълго прекъсване, работата е подновена през 1976 г., а в новото хилядолетие експедицията става международна. В нея участват учени и доброволци от различни страни, включително САЩ, Канада, Австралия, Италия и Швейцария благодарение на съвместен договор с Фондация "Балканско наследство".

Тази година археолозите са фокусирали усилията в разкриването на напълно опожарена сграда от средата на петото хилядолетие пр. Хр., открита миналия сезон. Постепенно слизайки в по-ранните пластове, археолозите събират данни за диетата, стопанството, животновъдството и търговията на населението, обясни пред "Дневник" ръководителят на проучванията доц. д-р Камен Бояджиев.

Смята се, че обектът е бил средище на развита социална и селищна структура. Данните сочат наличието на укрепена и неукрепена част на града, както и обособени занаятчийски зони. Откритията за керамично производство и медна металургия говорят за високотехнологични умения на древните жители.

Любопитен е и фактът, че селището е имало ключова роля в търговските пътища. Намерени са следи от внос на висококачествен кремък от района на днешния Разград и украшения от Егейското крайбрежие. Разположението на Юнаците в близост до богати на мед и злато райони, като Панагюрище, доказва, че селището е контролирало важни комуникационни пътища и добива на суровини. Могилата, където това лято работят археолозите, е само малка част от много по-голямо селище с площ над 100 000 кв. м. Тя е образувана от 8 селища от енеолита, 17 от ранната бронзова епоха и 2 от късната желязна епоха. Един от най-ранните известни досега акрополи (цитадели) е открит пред могилата - ров, широк над 10 м и дълбок 4 м.