Правителството прие решение, с което започва официално процедурата за избор на нови оператори на железопътния пътнически превоз в България. По думите на министъра на транспорта и съобщенията Гроздан Караджов целта на правителството е да превърне железопътния транспорт в "гръбнак на обществения транспорт в страната", тъй като от много години железниците страдали от остро недофинансиране и липса на реформи.

Плановете са следващата седмица на база днешното решение Министерството на транспорта и съобщенията да обяви конкурсната процедура в официалния вестник на Европейския съюз. По този начин достъп до нея ще имат всички оператори с лиценз за пътнически железопътен транспорт от страните от Европейския съюз.

От 1 януари 2028 г. пък в договорите ще влезе в сила система, според която оператор, който не предоставя достатъчно качествени услуги, които да отговарят на критериите в договора, ще бъде глобяван с доста сериозни глоби. Където има по-високо изпълнение, ще може да бъдат предоставяни премии, като по думите на Караджов така "ще стимулираме конкуренцията за по-добро ниво на обслужване на пътниците".

Реформата с включването на частни оператори в обществения железопътен сектор на България бе заложена в Плана за възстановяване и устойчивост на България, където е записано, че следващите договори за жп превоз ще бъдат възложени чрез открита състезателна процедура. Според Караджов включването на частни оператори в българската железница има потенциал да я направи "атрактивна, устойчива и ефективна".

Реформата в обществения железопътен сектор се прави, като железопътната мрежа се раздели на три лота. Най-общо казано - западен, северен и южен. Първият обаче ще отговаря за около 75% от дейността, докато другите два лота - съответно за приблизително 12-13%. Разчетите са направени на база обема извършени дейности тази година. Караджов обаче обещава, че конкуренцията няма да бъде "просто борба за субсидии", а състезание за по-добро обслужване на пътниците.

Операторите ще имат достъп до подвижния състав, който държавата е закупила след 2009 г. Те ще могат да го използват безплатно, каза Караджов, като ще имат задължение да го върнат в същия му вид, вземайки предвид амортизацията. Собствеността на влаковете ще си остане на държавата в лицето на Министерството на транспорта и съобщенията.

Целият подвижен състав, придобит преди 2009 г., е собственост на "БДЖ-Пътнически превози", които при нужда ще могат да отдават под наем.

С цел да не бъде прекъсвано транспортното обслужване на населението в страната, докато приключи процедурата, договорът с "БДЖ-Пътнически превози" бе удължен с година през юни.