В края на последния ледников период преди 12 000 години пустинята Сахара е била също толкова суха и негостоприемна, колкото е и днес. За кратко след него обаче тя е станала зелена благодарение на обилните валежи, причинени от обръщането на мусонните ветрове, сочи ново изследване, цитирано от сайта LiveScience. В рамките на тези няколко хиляди години прачовеците, обитаващи дотогава само долината на река Нил, са я напуснали и са се разселили из пустинята, изобилстваща с реки, езера и зелени долини. Подробности за древните промени в климата са публикувани на страниците на научното списание “Сайънс”.

Обръщането на мусоните станало факт преди около 10 500 години и постепенно трансформирало огромната пустиня в обитаема и плодородна територия. Това естествено отворило вратата за хората, които побързали да напуснат претъпканата долина на р. Нил и да се заселят в региона. “Климатичните промени, превърнали Сахара от пустиня в зона, подобна на савана, са били осъществени за едва няколкостотин години, може би не повече от 500”, смята Щефан Крьопелин от университета в Кьолн. Той и екипът му защитават теорията си с данни от радиовъглеродни изследвания от около 150 археологически обекта, разположени днес дълбоко в пустинята.

Според учените новите условия спомогнали за разпространяването на треви и храсти извън долината на река Нил, последвани от дървета и животни, а накрая към новите годни за обитаване места поели и хората. За този процес говорят и останките от изкуство от каменната ера, открити в пустинята в днешен Югоизточен Египет. В други части на пустинята, като например суданска Сахара, растителността била по-богата, а наличието на вода било факт в продължение на хилядолетия. Там дори съществували и големи реки като Уади Хауар, най-големия приток на Нил, идващ от Сахара. В района живеели животински видове като слонове, хипопотами, носорози и крокодили, които се нуждаят от много вода, а в реката имало риби с размери до 2 м, казва Крьопелин.

 

Преди 22 000 - 10 500 години Сахара е напълно необитаема и се простира до около 400 км южно от днешните си граници.

Преди 10 500 - 9000 години мусонни дъждове заливат района и го превръщат в обитаем.

Преди 9000 - 7300 години продължаващите дъждове увеличават растителността, а регионът вече привлича и обитатели, разполагащи с домашни животни - овце и кози.

Преди 7300 - 5500 години спиращите мусонни дъждове водят до засушаване на района и до постепенното оттегляне на жителите му към долината на река Нил.