Важна част от стратегията в борбата със злокачествените заболявания е тяхната профилактика - промяна в начина на живот, редовни контролни прегледи и лабораторни изследвания при личния лекар. Ето как бихте могли сами да си помогнете в тяхната превенция.

Всички видове тютюн увеличават риска за рак. Отказвайки се от него, вие намалявате риска за развитието на рак на белия дроб, на хранопровода, на ларинкса, на устата, на бъбреците и пикочния мехур.

В САЩ тютюнопушенето е причина за над 90% от случаите на белодробен карцином (водеща причина за смърт от злокачествено заболяване при мъжете и жените). Всеки път, когато пушите, вие инхалирате (вдишвате) над 60 вида субстанции, които могат да преобразуват нормалните клетки в карциногенни (ракови).

Пушенето на пура, лула или дъвченето на тютюн също не е безопасно. В сравнение с непушачите тези, които използват пури или лули, имат по-висок процент на заболеваемост от рак на белия дроб, ларинкса и устата. Дъвченето на тютюн крие риск за рак на устата, венците и бузите.

Ако не сте пушач, избягвайте задимените помещения (не бъдете пасивни пушачи). Всяка година над 3000 непушачи умират от белодробен карцином, причинен от тютюневия дим.

Около 30% от злокачествените заболявания са свързани с храната и наднорменото тегло. Американското дружество за рака препоръчва обилен прием на плодове и зеленчуци (пет пъти дневно), пълнозърнести храни и варива в основното меню на всеки човек. Зелените и тъмножълти зеленчуци, варивата, соята, броколите и зелето намаляват риска за рак на стомаха и дебелото черво.

Ограничете мазнините. Избирайте нискомаслените храни, предимно от растителен произход. Високомаслените увеличават риска за рак на простатата, дебелото черво, ректума (правото черво) и на матката. Приемът на алкохол също е рисков фактор за тях.

Оптималният контрол върху телесното тегло и редовните упражнения са чудесна профилактика за здраво тяло. Наднорменото тегло повишава риска за рак на простата, дебелото черво, ректума, матката, яйчниците и на гърдата. Спортуването помага и за поддържане на добра фигура. Желателно е всеки ден да се правят упражнения минимум по 30 минути.

Ракът на кожата е едно от най-често срещаните злокачествени заболявания, което е напълно предотвратимо. Независимо че контактът с някои химикали и честата рентгенова експозиция крият риск за него, основна причина за развитието му остава излагането на слънце.

В повечето случаи той се развива на места, които най-често се излагат на слънчевите лъчи - лицето, ръцете, предмишниците и ушите. При ранно откриване почти всички видове рак на кожата се лекуват, но на първо място стои тяхната профилактика. Затова спазвайте съветите на специалистите, а именно: избягвайте да бъдете на открито в пиковите часове на радиация (11 часа до 16 часа); стойте на сянка или се движете в сенчестите места, за да намалите директния контакт със слънчевите лъчи; желателно е носенето на дрехи, покриващи възможно по-голяма част от тялото, както и шапка с голяма периферия и очила с UV филтър; избягвайте облъчването с изкуствени източници на ултравиолетова радиация (солариуми, лампи) освен по медицински показания, тъй като техните лъчи имат същите вредни ефекти върху кожата, както слънчевите. Не съществува здравословен тен на кожата.

Редовните прегледи при вашия личен лекар и наблюдението върху самите себе си увеличава възможността да откриете рака в ранния стадий, когато лечението е много по-успешно. Прегледът трябва да включва кожата, устата, дебелото черво, при жените гърдата, яйчниците и матката, а при мъжете простатата и тестисите. Наблюдавайте се. Всяка промяна във вашето тяло може да помогне за ранното диагностициране на заболяването.

Тази година в САЩ беше одобрена първата ваксина срещу рак на шийката на матката - Gardasil, която предпазва и от предракови състояния на влагалището и на външните полови органи.

Очаква се всеки момент да получи разрешение за приложение и в страните от Европейския съюз с името Silgard, тъй като вече бе оценена положително от Европейската агенция за лекарствените средства. Silgard осигурява 100% защита от заразяване с главния причинител на рака на шийката на матката - човешкия папиломен вирус тип 16 и 18. Това е първата и единствена ваксина за профилактика от това злокачествено заболяване, одобрението на която се очаква в България през 2007 г. Ваксината се аплицира трикратно мускулно за период от шест месеца. Предназначена е да се прилага при момичета и млади жени на възраст от девет до 26 години.

Втора, конкурентна ваксина - Cervarix, се намира в предрегистрационна фаза на развитие. Тя също осигурява активна защита срещу човешкия папиломен вирус тип 16 и 18, като в момента се оценява от Европейската агенция за лекарствените средства. Очаква се в страните от Европейския съюз до края на година.

Човешкият папиломен вирус типове 16 и 18 е причина за 70% от случаите на рак на маточната шийка. В България по-чест причинител е тип 16. Пикът на инфекциите с този вирус е при сексуално активните жени на възраст от 23 до 26 години.