Полският премиер Доналд Туск заяви, че Европейският съюз ще наложи на Русия санкции от понеделник, 17 март, заради военната й интервенция в украинската република Крим, съобщи "Ройтерс".

Малко след това председателят на Европейската комисия Жозе Мануел Барозу обяви, че ЕС ще предложи едностранни търговски преференции на Украйна в размер на 500 млн. евро всяка година.

Карел Де Гухт, еврокомисар по въпросите на търговията, допълни, че споразумението за асоцииране на Украйна към ЕС с произтичащият от това облекчен режим на достъп до единния пазар, може да бъде подписано до ноември тази година. В Киев новите лидери обясняват, че търсят начин в края на март да подпишат политическата част от асоциирането, а търговската да остане за доизясняване в следващите няколко месеца.

Според Де Гухт решението на Европейската комисия за едностранни преференции премахва вносните мита за земеделски и някои други украински промишлени стоки и текстилни продукти, като влиза в сила незабавно и ще трае до 1 ноември, когато се очаква подписването на цялостното търговско асоцииране на Украйна. От общо 487 млн. евро годишно, на аграрните продукти и обработените храни се падат 330 млн. евро.

За неделя властите в окупирания от руската армия Крим са насрочили референдум за или против присъединяването към Руската федерация, който не се признава от никого, освен от Москва. Във вторник проруски настроеният парламент в Симферопол гласува автономията да се отдели като независима република и така да улесни за Русия процедурата по присъединяването. Макар да има малобройни украински части на полуострова, те са обкръжени от руската армия, тя контролира цялата територия и границите, а във вторник бе затворено и небето над Крим с изключение на самолетите, пътуващи до Русия.

Туск не посочи за кои санкции става дума, но най-вероятно това са договорените символични мерки на спиране на преговорите за облекчаване на визовия режим за Русия. Германският канцлер Ангела Меркел предупреди след това, че ако Москва не приеме нейното предложение за международна контактна група за кризата, може да последва забрана за пътуване и блокиране на активите на руски официални лица.

Външният министър Франк-Валтер Щайнмайер каза днес в Талин, че изтича времето за съвместни стъпки с руснаците. "Ако уикендът мине без видима промяна в руското поведение, в понеделник Съветът на външните министри ще трябва да обсъди следващия етап мерки. Не желаем конфронтация, но действията на руската страна за съжаление ни принуждават да се подготвим", каза той. По думите му ЕС продължава да залага на дипломатическо решаване на кризата, "но засега не успяваме и времето изтича".

Следващата седмица ще се проведе поредната среща на лидерите на ЕС и според проект за форума, цитиран от "Ройтерс", по отношение на Русия ще се изрази "загрижеността на Европейския съвет от високата зависимост на Европа, особено от природен газ, и призовава тя да бъде намалена, особено в държавите, където този дял е най-голям", каквато е България.