Всички 28 държави членки на Европейски съюз местят часовниците с един час напред през пролетта и с час назад през есента, като по този начин печелят допълнителна светлина през по-топлите месеци и повече светло време сутрин, когато застудее.

През последните години обаче се появиха редица научни изследвания за лятното часово време. Според критиците местенето на стрелките увеличава потреблението на ток и нарушава ежедневния ритъм на хората, което води до проблеми със здравето в дългосрочен план. Поддръжниците му обаче смятат, че благодарение на лятното часово време улиците са по-безопасни. Проучване от 2014 г. показа, че повечето страни от ЕС са доволни от смяната, която се прави два пъти годишно, пише The Verge.

Въпросът стана особено актуален, след като няколко държави от ЕС (Литва, Финландия и Естония) поискаха съюзът да отмени практиката. В началото на февруари Европейският парламент настоя да се направи задълбочена оценка на смяната между зимно и лятно часово време и ревизия на режима, ако е необходимо. Евродепутатите отбелязаха, че множество проучвания не са успели да достигнат до заключителен резултат, но от друга страна, има индикации за негативни последици за човешкото здраве.

След призивите на Европарламента Европейската комисия започна допитване (можете да гласувате до 16-и август тук) дали европейците искат смяната на времето да се запази. След края на консултацията Брюксел ще направи оценка необходимо ли е действащите разпоредби да бъдат променени. В анкетата се пита дали европейците биха предпочели запазване на действащите правила за смяна между лятно и зимно часово време за всички държави членки на ЕС или премахване на смяната на часовото време за всички страни. Друг въпрос е "ако смяната на часовото време отпадне, какъв вариант бихте предпочели" с възможни отговори - постоянно лятно часово време, постоянно зимно часово време и без мнение.

Режимът в момента се регулира от Директивата на Европейския парламент и Съвета за разпоредби за лятното часово време. Тя предвижда хармонизирана дата и час за началото и края на лятното часово време в целия ЕС, като целта е да се подпомогне ефективното функциониране на вътрешния пазар.

Какъв обаче е смисълът от лятното часово време в страни, където слънцето не изгрява или не залязва през по-голямата част от годината.

Това е въпрос, който Финландия, най-северната държава членка на ЕС, си задава от известно време. Сега някои финландци се надяват, че консултацията на Европейската комисия ще сложи край на местенето на стрелките два пъти годишно, пише Си Ен Би Си. Според официален доклад на финландските депутати смяната на времето е възможно дори да разболява хората.

Ярмо Хиетала, студент от Кокола, който учи в Университета на Лапландия в град Рованиеми в северната част на страната, мрази лятното часово време. И то до такава степен, че отказва дори да мести стрелките на часовниците в дома си. "Всичките ми часовници са нагласени на нормалното зимно часово време. И когато хората казват "10 часа", аз просто добавям един час и използвам математиката и ума си", казва той. През по-голямата част от юни и юли слънцето не залязва в Рованиеми, а през зимата едва изгрява.

За финландците като Хиетала преместването на стрелките е просто безсмислено неудобство. И все пак страната спазва практиката (заедно с още около 70 държави по цял свят, включително по-голямата част от Европа и Северна Америка) от 1981 г.

Миналата година обаче 70 хил. финландци подписаха петиция с искане правителството да я премахне. Затова комисия в парламента консултира експерти по въпроса, а това доведе до препоръка управляващите да изпълнят исканията в петицията. Смяната на времето, заключи комисията, предизвиква краткосрочни нарушения на съня, вреди на работния процес и може да доведе до сериозни здравословни проблеми, защото на хората им е трудно да се адаптират. "Основната цел трябва да бъде да се отмени смяната на времето на единна основа в ЕС", заяви още комисията през октомври.

Правилата на ЕС изискват всички държави членки да спазват еднакви дати за смяна - от последната неделя на март до последната неделя на октомври – за да се гарантира плавното осъществяване на пътуванията и търговията в блока.

Финландците не са единствените, които настояват за край на смяната на времето. Идеята среща подкрепа също в Литва, Полша и Швеция.

Съвременните критици цитират проучвания, според които ползите за енергоспестяването в днешно време са или пренабрежими, или изобщо няма такива. И действително навиците за потребление на енергия са се променили от енергийните кризи през 70-те години до сега. Когато Индиана въведе лятното часово време през 2016 г., изследователи от Калифорнийския университет откриха, че решението всъщност е увеличило потреблението на електроенергия с 1%, което е струвало на щата 9 милиона долара. През 2014 г. Русия премина на постоянно зимно часово време.

В Европейския парламент обаче не липсва и съпротива срещу евентуални промени. По думите на ирландския евродепутат Шон Кели негови колеги от държави в Централна Европа имат резерви за отмяната на лятното часово време или просто не виждат смисъл в това. Според поддръжниците му то подобрява обществената сигурност, а изследователи от САЩ са установили, че кражбите са намалели със 7% след преместването на стрелките през пролетта.

За много финландци, като студента Хиетала, обаче неудобството, причинено от въртенето на часовниците е реален проблем. "Ако хората искат да стават с един час по-рано, разбира се, могат да го направят, но цяла Европа да трябва да го прави, е малко странно. Машините могат да бъдат програмирани, но вътрешният часовник на човека е друго нещо", казва той.

На въпрос на "Дневник" какво точно предстои след края на консултацията, Европейската комисия отговори, че анкетата е част от оценка на директивата на ЕС за лятното часово време, като целта й е да оцени дали правилата трябва да бъдат променени или не. Еврокомисията подчертава, че това не е вот или референдум, а просто консултация, която да събере мнения на заинтересованите страни. Решението дали да се направи предложение за лятното часово време или не ще бъде взето, взимайки предвид и други проучвания и мнения.

Изборът на часова зона е национално решение. В ЕС има три часови зони, времето в момента сега е различно в Лисабон, Берлин и Хелзинки. Единственото изискване, което е включено в закон на ЕС е за всички държави членки да прилагат лятното часово време, допълва Комисията. В отговора си тя обяснява, че повечето държави членки имат дълга традиция в разпоредбите по въпроса, като някои датират от Първата и Втората световна война или от петролната криза през 70-те години, но различните национални разпоредби са били объркващи – лятното часово време можело да се прилага от едната страна на границата, но не и от другата. Затова от 1980 г. ЕС постепенно приел законодателство, според което всички държави членки се съгласяват да координират смяната на времето. От 1996 г. всички европейци местят часовниците си с час напред в последната неделя на март и с час назад в последната неделя на октомври.

От Еврокомисията отбелязват, че едно нещо е ясно, а именно – в Европа трябва да има единно правило или всички да въртят часовниците си два пъти годишно, или никой не го прави. В противен случай биха възникнали практически проблеми. Затова консултацията предлага двете алтернативи – или системата да остане непроменена, или да бъде премахната за целия ЕС.

От Европейската комисия подчертават, че е твърде рано да се спекулира какъв ще бъде резултатът, но има две важни неща, които трябва да се вземат предвид. Първо, Еврокомисията не действа сама. Всяка промяна в сегашните разпоредби ще се нуждае от одобрението на държавите членки на ЕС и на Европейския парламент. И второ, ако смяната на времето бъде премахната, европейските страни ще могат да изберат дали да запазят за постоянно лятното или зимното часово време.