Брекзит не е един-единствен момент или ден. Той е дълъг процес, което води до въпроса къде ще се озове Великобритания в края му. Когато хората говорят за "мек" Брекзит, те обикновено имат предвид вида икономически връзки, които Обединеното кралство ще има с ЕС в бъдеще, отбелязва Би Би Си. По-голямата част от дебата се върти около две неща – членство в митническия съюз и членство в единния пазар на ЕС.

В понеделник вечерта британските депутати отхвърлиха само с три гласа разлика предложение правителството да преговаря за постоянен и всеобхватен за Обединеното кралство митнически съюз с ЕС като част от сделка за Брекзит. С 282 гласа "за" срещу 261 гласа "против" бе отхвърлено предложение Обединеното кралство да остане част от европейския единен пазар. Британският парламент ще проведе в сряда нова серия от гласувания за Брекзит.

Принадлежността към митническия съюз означава, че няма вносни мита за стоките, с които се търгува, и няма митническа инфраструктура. След като стоките, пристигащи от други държави, преминат външната граница на митническия съюз, те могат да се движат свободно без никакви митнически проверки или плащания.

За компаниите, които действат на европейски пазари, това носи огромни ползи – помага им да защитят сложните вериги за доставки, в които различни части пресичат границите по няколко пъти в рамките на производствения процес.

Премахването на вътрешните мита обаче означава също, че държавите - членки на митническия съюз, трябва да прилагат еднакви външни мита за стоките, пристигащи от останалата част на света. А след Брекзит това ще ограничи възможността на Великобритания да прилага напълно независима търговска политика. Обединеното кралство няма да може да сключва отделни търговски споразумения за стоки, но все пак ще може да сключва сделки в сектора на услугите.

Митническият съюз сам по себе си няма да доведе до избягване на "твърда" ирландска граница по всички обстоятелства. Той ще помогне, но има и други проверки, които ще трябва да се правят на границата и които нямат нищо общо с митниците.

Повече за ползите и проблемите за Великобритания от оставане в митническия съюз четете тук.

Членството в единния пазар на ЕС означава, че всички правила за икономиката са еднакви – от разпоредбите за химикалите и фармацевтичните продукти до тези за безопасността на храните и хуманното отношение към животните.

Оставането в единния пазар ще значи, че всички тези правила ще са еднакви и Великобритания ще трябва да продължи да прилага четирите свободи на движение в ЕС – на стоки, услуги, капитали и хора.

Това ще е добра новина за сектора на услугите, съставляващ около три четвърти от британската икономика. Червената линия на премиера Тереза Мей обаче е може би именно нейната решимост да сложи край на свободното движение на хора от ЕС, а оставането в единния пазар (но извън ЕС) ще значи, че това е невъзможно. Има обстоятелства, при които то може да бъде ограничено - например, ако има рязък приток на пристигащи.

Някои депутати искат членството в единния пазар да се комбинира с някакъв вид митническо споразумение, което неофициално би било митнически съюз. Това е предложението, познато като "Единен пазар 2.0", и е може би най-меката форма на Брекзит, която се обсъжда. То би решило проблеми на ирландската граница.

Една от големите разлики със сегашния статут на Великобритания ще е, че тя вече няма да бъде част от общите политики на ЕС за рибарството и селското стопанство. Според критици оставането в единния пазар и близкото митническо партньорство обезсмислят напускането на ЕС.

Много депутати консерватори биха предпочели излизане без сделка пред която и да било от горните опции.

В този случай първоначално търговията ще се осъществява според условията на Световната търговска организация (СТО), което означава, че за някои стоки ще има мита. Великобритания ще загуби всички търговски сделки, от които в момента е част като членка на ЕС. Освен митата ще има и допълнителни проверки по външната граница на единния пазар, което може да доведе до големи задръствания на някои пристанища.

Повечето консерватори, настояващи за "твърд" Брекзит (без сделка), искат споразумение за свободна търговия с ЕС, подобно на договореното между ЕС и Канада. Според тях, тъй като Великобритания ще бъде много по-важен търговски партньор на блока, ще може да получи по-добра сделка от Канада. Това би значело отмяна на повечето мита за стоки, но не и уреждане на други митнически аспекти като правилата за произход, тоест компаниите да трябва да доказват откъде идват всички части на продуктите им.

Евентуално споразумение за свободна търговия ще представлява много по-хлабаво партньорство в сравнение с членство в единния пазар или митническия съюз, или комбинация от двете. То ще позволи на Великобритания да има повече суверенитет над икономическите си решения, но ще направи търговията с ЕС по-трудна.