С месечен доход от 2700 евро, идващ от пенсия и обезщетения за неработоспособност, Хосе Мария Касаис би трябвало да живее по-добре от повечето си сънародници.

Но Касаис, пенсиониран инженер от Барселона, казва, че е принуден да посяга към спестяванията си всеки месец, след като сметките му за енергия скочили заради кислородния апарат, който ползва за облекчаване на хроничната си обструктивна белодробна болест (ХОББ). През последните две години Касаис използва кислородния концентратор до 24 часа на ден.

По думите му сметката за електричество се е увеличила почти три пъти, откакто Русия нахлу в Украйна през февруари, предизвиквайки енергийна криза в Европа заради зависимостта ѝ от руския газ.

Докато преди енергийната криза почти половината от домакинствата в Испания са имали възможност да спестяват, "Оксфам" изчислява, че сега само три от 10 могат да си го позволят.

Касаис харчи между 300 и 400 евро на месец за енергия - около три пъти повече от това, което е харчил преди кризата - а след като се приспаднат и останалите му медицински разноски, които включват и болногледач, не му остават много средства за други основни нужди. До средата на месеца той трябва да започне да ползва спестяванията си.

Кислородният концентратор на Касаис изтегля въздух през компресор, премахвайки азота и филтрирайки кислорода, за да го достави на пациента. В зависимост от това колко трудно диша Касаис в даден ден, той трябва да бъде свързан към апарата между 17 и 24 часа.

Приблизително пет милиона души в Испания страдат от ХОББ, казва д-р Серхи Паскуал, координатор на отделението по пулмология в Оспитал дел Мар в Барселона. Това е третата най-честа причина за смърт в света и четвъртата в Испания, по данни на Испанската асоциация за пациенти с ХОББ (APEPOC).

Страдащите от други заболявания като бъбречна недостатъчност, които зависят от консумиращи електричество апарати, за да оцелеят, също срещат трудности, казват две медицински групи, представляващи хората с бъбречни заболявания.

Без своя кислороден апарат Касаис казва, че ще трябва да бъде постоянно свързан с апарат в болница, а така ще загуби своята независимост и ще струва повече на държавата.

ХОББ е "хронично, необратимо заболяване", отбелязва Паскуал, "така че целта е тези пациенти да имат полезен и пълноценен живот и следователно им трябват необходимите средства".

Не само кислородните апарати трупат сметки. Страдащите от белодробни заболявания трябва внимателно да регулират температурата в домовете си.

Фернандо Усета, на 61 години, който е преминал през двойна белодробна трансплантация през август и също страда от ХОББ, казва, че избягва климатика и разчита на по-лесни за наблюдение електрически нагреватели, за да управлява разходите си.

Много зависими от електрозахранването испанци са изправени пред тежък избор, казва Никол Хас, говорител на APEPOC: "С това покачване на цените на електричеството те трябва да избират между хранене и дишане."

APEPOC иска испанските местни власти да субсидират сметките за енергия на всички страдащи от ХОББ, независимо от техните доходи.

APEPOC иска Испания да вземе пример от страни като Аржентина, която през 2017 г. направи електричеството безплатно за зависими от него хора. В Нова Зеландия търговците на дребно на електроенергия са задължени по закон да предоставят отстъпки за така наречените медицински зависими потребители.

Здравната политика в Испания се определя от нейните 17 автономни области. Инициатива от миналата година на каталунската партия Esquerra Republicana за включване на пациенти, зависими от медицински изделия, в списък на уязвимите потребители, които получават помощ за сметките си за енергия, попадна в задънена улица в националния парламент.

В отговор на въпроси на "Ройтерс" министерството на здравеопазването на Каталуня посочи протокол, одобрен от регионалното правителство през 2020 г., който гарантира, че на никого няма да бъде спряно електричеството. Мярката не предлага субсидии за подпомагане на пациенти с високи сметки.

Касаис вече е променил режима си на хранене, за да намали разходите. Сега той живее на пакети с преработено месо по едно евро и консерви риба тон. Освен това обмисля да ипотекира отново апартамента си, за да покрие медицинските си разходи и разходите за енергия.