Полша ще проведе на 15 октомври национални избори с висок залог, които може да осигурят на управляващата националистическа партия "Право и справедливост" (ПиС) безпрецедентен трети мандат и ще бъдат наблюдавани отблизо от военните съюзници на Варшава на фона на войната в съседна Украйна.

Повечето проучвания на общественото мнение показват, че ПиС и нейните по-малки съюзници, "Суверенна Полша" и републиканците, са начело. Но тяхната преднина пред основната опозиционна групировка - дясноцентристката "Гражданска платформа" (ГП) на бившия председател на Европейския съвет Доналд Туск - се сви, откакто ПиС достигна 43.6% на изборите през 2019 г.

Дали, ако ПиС спечели, ще може да сформира работещо правителство, ще зависи от редица фактори.

Първо, изборните правила в Полша са в полза на големите играчи и ПиС може да получи значителен тласък, ако един или повече от малките ѝ съперници не спечелят минималния брой гласове, необходим, за да влязат в парламента. Това може да включва центристката аграрна партия "Третият път", крайнодясната "Конфедерация" или "Нова левица".

ПиС освен това може да спечели с малка преднина, а ГП и "Нова левица" или "Третият път" да се справят добре и опозицията да има шанс да сформира коалиция на мнозинството, показват някои проучвания.

Лидерите на "Конфедерация" казаха, че няма да влизат в коалиция, така че ако партията се справи добре, ПиС или ГП може да нямат мнозинство.

Политически наблюдатели смятат, че ПиС вероятно ще се опита да убеди някои депутати от "Конфедерация" да сменят редиците, но успехът им може да зависи от това колко места ще спечели партията.

Трети мандат на ПиС вероятно би означавал, че Полша ще продължи да се отдалечава от демократичните стандарти, казват критиците. Правителството е обвинявано в политизиране на съдебната система, превръщане на обществените медии в партиен рупор, използване на държавни активи за засилване на контрола върху властта и разпалване на хомофобия.

ПиС казва, че целта ѝ е да направи съдилищата по-ефективни и икономиката по-справедлива и че всичко, което прави, е да защитава католическия характер на Полша в лицето на западния либерален натиск.

Водено от опозицията правителство ще се изправи пред задачата да отмени промените на ПиС в съдебната система и медиите, за да гарантира тяхната независимост и съответствието им с конституцията, която според критиците ПиС е подкопала.

ПиС вероятно ще се стреми да предприеме по-нататъшни стъпки към насаждане на своите консервативни ценности в обществения живот, особено що се отнася до задължителните училищни програми.

ГП обеща, че ще върне възможността за прекъсване на бременността до 12 седмица, след като решение на Конституционния трибунал, смятан за политизиран от ПиС, доведе до почти пълна забрана на абортите.

Всяка парализа на политиката след изборите - която е възможна, ако не се стигне до ясно мнозинство - може да породи безпокойство за ролята на Полша в подкрепата на Украйна във войната ѝ с Русия. Варшава играе важна роля сред съюзниците от НАТО в предоставянето на логистична и военна подкрепа на Киев.

Следващото правителство освен това ще трябва да се справи с растящия бюджетен дефицит и икономика, която изостава в изпълнението на правилата за чиста енергия на Европейския съюз.

Освен това ще трябва да убеди Брюксел, че резултатите по отношение на демокрацията се подобряват достатъчно - след предложените наскоро корекции в съдебната система - за да отключи милиарди евро от фондове за възстановяване след COVID и кохезионни фондове.

Намаляващата покупателна способност е най-важна за избирателите на фона на двуцифрената инфлация и рязко покачващите се разходи за енергия.

ПиС се надява да стимулира своя електорат, който обикновено се състои от по-възрастни, по-бедни хора от по-малките градове, като увеличи водещата си програма за детски субсидии с 60% до 800 злоти ($193) на месец на дете.

Програмата, наречена 500+, когато беше представена за първи път от ПиС, докато партията се бореше за власт през 2015 г., се превърна в символ за много избиратели на това, което партията казва, че е нейната политика за защита на семействата и връщане на "достойнството" на бедните.

ПиС също така казва, че нейното управление гарантира националната сигурност, посочвайки масовите покупки на военно оборудване и антиимиграционната си позиция.

ГП обаче твърди, че поредица от инциденти, включително преминаване на беларуски хеликоптери в Полша и заблудена ракета в полска гора, показват, че правителството среща трудности в гарантирането на безопасността на границата.

Правителството на ПиС поставя и серия от въпроси по темите на миграцията, приватизацията, възрастта за пенсиониране и сигурността в бюлетината заедно с изборите, заявявайки, че гласът на нацията трябва да бъде чут на референдум.

Опозицията твърди, че въпросите изопачават нейните позиции по проблемите и целят да подклаждат страх от мигрантите, както и че процесът е невалиден. Лидерите на опозицията призовават за бойкот. Повече от 50% от регистрираните избиратели ще трябва да участват, за да бъде резултатът валиден.