Всички петима високопоставени лица, които миналата седмица бяха задържани за предполагаема корупция и търговия с влияние, бяха пуснати от съдия в понеделник, съобщи Ройтерс.

Те остават заподозрени в разследването на предполагаеми незаконни действия при управлението на правителствените проекти за производство литий и водород, както и за голям национален център за данни.

Скандалът доведе до оставката миналата седмица на премиера Антониу, Коща, който е обект на свързано разследване. Президентът насрочи предсрочни избори за 10 март.

Петимата бяха пуснати, въпреки че прокурорите поискаха продължаване на задържането на бившия началник на кабинета на премиера Витор Ескария и на Диого Ласерда Мачадо - бизнес консултант и приятел на Коща.

Мачадо беше освободен под гаранция от 150 хил. евро, а Ескариа - без парична гаранция, но със забрана да напуска Португалия. И двамата са заподозрени в предполагаема търговия с влияние.

Съдията оттегли обвиненията в корупция и злоупотреби срещу петимата, повдигнати от прокурорите, повдигайки въпроси за това колко убедително е разследването, пише Ройтерс.

Мануел Магалхаес и Силва, адвокатът на Мачадо, каза, че решението на съда да оттегли обвиненията показва "сериозни грешки" в процеса.

Сред задържаните, а сега пуснати, е и главният изпълнителен директор на проекта за център за данни Афонсо Салема, който според съда е заподозрян в търговия с влияние и предлагане на неправомерно предимство. На един от директорите в центъра за данни - Руи Невес, са предявени същите обвинения.

Министърът на инфраструктурата Жоао Галамба и ръководителят на агенцията за околната среда Нуно Лакаста бяха обявени за официални заподозрени в разследването, но не бяха задържани и все още не са изправени пред съда за определяне на мерки.

Правителството продължава работа поне докато парламентът не гласува окончателно бюджета за 2024 г. на 29 ноември, но Галамба предложи оставката си в понеделник. Той посочи необходимостта да защити спокойствието на семейството си и каза, че това не означава признаване на вина.

Оставката на Коща отвори пътя за избор на нов генерален секретар на Социалистическата партия и бъдещ кандидат за премиер.

Министърът на вътрешните работи Хосе Луис Карнейро беше първият, който официално обяви, че се кандидатира. В надпреварата се включи и бившият министър на инфраструктурата Педро Нуну Сантуш.

Карнейро, смятан за умерен кандидат, беше държавен секретар на португалските общности през 2015-2019 г., преди да бъде назначен за министър през март 2022 г.

Въпреки че популярността на Нуно Сантос беше уязвена, когато той подаде оставка през декември 2022 г. в скандал около изплащането на обезщетение от държавната авиокомпания TAP, мнозина го смятат за фаворит, пише Ройтерс.