От 1 август Вашингтон ще започне да събира електронни данни от всички чуждестранни пътници, които досега нямаха нужда от американска виза, предаде Ройтерс. На първо време мярката няма да бъде задължителна, но в крайна сметка ще помогне на САЩ значително да затегнат контрола по границите си. "Наивно е да се мисли, че пътник от страна, за която сме премахнали визовия режим, представлява по-малка заплаха от пътник, който кандидатства за виза и е преминал през всичките процедури за контрол преди заминаването си", заяви американският министър по вътрешната сигурност Майкъл Чертоф, когато първоначално обяви плановете за подобен режим преди месец.

Новата Електронна система за разрешение за пътуване до САЩ (ESTA) ще изисква от пътниците да се регистрират най-малко 72 часа преди да се качат на самолет или кораб за САЩ. Те ще трябва да попълнят специален онлайн формуляр, който според Вашингтон на практика ще бъде идентичен със съществуващата вече имиграционна карта I-94. Освен биографична и паспортна информация формулярът ще съдържа и въпроси относно здравословното и психическото състояние на пътуващите, както и наличието на наркотична зависимост или криминално досие. Информацията ще може да бъде попълнена и от упълномощени лица като роднини или пътнически агенти на пасажерите, а издаденото впоследствие разрешително ще е валидно за многократни пътувания до САЩ за срок от две години.

Освен за гражданите на повечето страни от ЕС новият режим ще важи и за пътници от държави като Австралия, Нова Зеландия, Япония и Сингапур. Според американското министерство на вътрешната сигурност основната цел на процедурата, която ще придобие задължителен характер от 12 януари 2009 г., е да проследява подозрителни лица, представляващи опасност за сигурността на страната. Говорителка на министерството същевременно изтъкна, че мярката няма да е равносилна на повторно въвеждане на визи, макар и да призна, че оттук нататък чуждестранните пътници ще бъдат принудени "да приложат определени допълнителни усилия", преди да посетят САЩ.

Миналия месец официални представители на ЕС заявиха, че съюзът може да обмисли въвеждането на подобни реципрочни мерки и за граждани на САЩ. Отделни европейски политици пък изразиха опасения, че някои от страните - членки на ЕС, могат да сметнат изискването за предоставяне на здравословни данни като незаконно вмешателство в личния живот на гражданите си.