Италианският производител на шоколадови изделия Ferrero започна кампания в подкрепа на бойкотираното от други хранителни компании в страната палмово масло, предава Reuters. Повод за това стана проучване на Европейската агенция по безопасност на храните (EFSA), според което съставката може да носи риск от развитие на ракови заболявания. Ferrero използва палмово масло в производството на водещия си продукт – Nutella, който носи около една пета от продажбите й. В специална рекламна кампания от дружеството уверяват обществеността, че популярният течен шоколад с лешници е безопасен.

От дружеството посочват, че Nutella разчита на палмовото масло за меката си текстура и срока си на съхранение. Други заместители, като например слънчогледово масло, биха променили характеристиките на продукта, твърдят от Ferrero.

Замяната на палмовото масло с друга съставка би оказало и икономически ефект върху производителя, тъй като то е най-евтиното растително масло – един тон от него струва около 800 долара в сравнение с 845 долара за тон слънчогледово масло и 920 долара за тон масло от рапица, което също е възможен заместител.

Ferrero използва около 185 хил. тона палмово масло годишно, което означава, че заменянето му с някоя от тези алтернативи, би повишило разходите на компанията с 8-22 млн. долара годишно при настоящите цени. От дружеството са отказали да коментират тези изчисления, съобщава Reuters.

През май 2016 г. Европейската агенция по безопасност на храните (EFSA) обяви, че при рафинирането на палмовото масло при температури над 200°C се отделят повече от технологичния замърсител глицидил естер (GE) в сравнение с други растителни масла. Институцията обаче не препоръча на потребителите да спрат приемането на палмово масло и посочи, че са необходими допълнителни проучвания, за да се оцени равнището на риска.

EFSA няма регулаторни правомощия, но темата е обект на проучване и от страна на Европейската комисия. До края на годината тя ще излезе с насоки по темата, съобщава пред агенцията говорителят на ЕК по въпросите на здравеопазването и безопасността на храните Енрико Бривио. По думите му възможните мерки може да включват регулации за ограничаване на равнището на глицидил естер в хранителни продукти, но няма да се въвежда забрана за употребата на палмово масло, предава Reuters. Агенцията припомня, че институции като Световната здравна организация и Организацията по прехрана и земеделие (ФАО) към ООН също са сигнализирали за потенциален риск, свързан с GE, но не са препоръчвали на потребителите да спрат приема на палмово масло, нито са забранявали употребата му в храни.

Рафинирането на палмовото масло при високи температури се прави с цел да се премахне естественият му червен цвят и да се неутрализира ароматът му. От Ferrero посочват, че използват за целта индустриален процес, който съчетава температура малко под 200°C и изключително слабо пресоване, за да се минимизира отделянето на технологични замърсители. Процесът отнема повече време и струва 20% повече от рафинирането при високи температури, но позволяват намаляването на глицидил естер до толкова ниски равнища, че дори за научната апаратура е трудно да проследи наличието на веществото, коментират от компанията пред Reuters.