"Еверест" ООД" от Уил Кокръл (откъс)
Всеки, който е чел за трагедиите на Еверест или е виждал скорошна снимка на алпинисти, които чакат на опашка, за да стигнат до върха, може да реши, че знае какво се случва на най-високата планина на планетата. Това е екстремен свят, където лошото време и невероятната надморска височина могат да те убият за минути. Пренаселена, далечна дестинация за отдих и място, където богатите експлоатират местните шерпи, като същевременно поддържат егото си и имиджа си в социалните мрежи.
Има известна истина в тези клишета, но те са много малка част от цялата история. За разлика от която и да е книга досега "Еверест" ООД" е достоверен разказ за това как няколко находчиви предприемачи съчетават грубата смелост и голата амбиция, за да накарат запалени клиенти да плащат, за да видят света от най-високата му точка.
Авторът й Уил Кокръл е награждаван писател и журналист, чиято първа книга е тъкмо тази. Тя е кулминацията на кариера, посветена на репортажи за най-високата планина в света и тези, които я изкачват. Кокръл обаче е първият, който най-накрая разказва неразказаната история за индустрията на водачите на Еверест и доказателство за неочакваната лавинообразна промяна в планината днес.
На български книгата е издадена от "Вакон", което предостави откъс от нея.
Между 1953 г., когато Едмънд Хилари и шерпът Тенсинг Норгей се превръщат в първите хора, покорили величествения връх Еверест, и 1992 г., когато първите клиенти, платили си, за да се качат до върха, стоят общо 394 алпинисти, които за тези години достигат Еверест. Между 1992 и 2024 г. повече от 11 500 души постигат същия успех. Огромното мнозинство обаче, повече от 90%, са клиенти и служители на малък брой компании, предлагащи услугите на планински водачи.
Как връх, първоначално обявен за невъзможен за изкачване, след това принизен до просто самоубийствен, се превръща във възможност, от която хиляди хора могат да се възползват?
В книгата си "Еверест" ООД" отговарям на този въпрос. За осъществяването на тази задача се наложи да се потопя дълбоко в една от най-вълнуващите, неразказани истории в алпинизма, ако не и разказ за възможността, свързана с множество подобни начинания.
Макар да има много други написани книги и филми, правени за Еверест, те обикновено се фокусират върху една конкретна трагедия или триумф. В резултат на което са добавяни към субективна и до голяма степен изкривена гледна точка от и към върха, особено това, което той е днес.
"Еверест" ООД" свързва най-важните моменти от последните четири десетилетия в историята на върха и показва, че наистина е имало завои и бурни обрати през всички тези години. Разкрива, че случилото се на Еверест е в основата си, история на индустрията на планинското водачество, свързана с върха. И довеждайки ни до настоящия момент, показва как връзката на непалците с тяхното национално съкровище - Сагарматха, както шерпите наричат този район в Хималаите, както и собственическото им чувство спрямо нея е еволюирала от най-ниското възможно дъно до исторически висини само за едно десетилетие.
Погрешните разбирания за планинското водачество до Еверест започват още от онова първо изкачване през 1953 г. и различната представа, че Тенсинг Норгей е отвел Едмънд Хилари до върха, или в други истории обратното. Повечето от най-трайно задържалите се митове за Еверест обаче са посети още във "В разредения въздух" - блестящият разказ от първо лице на Джон Кракауер за един особено съкрушителен ден. Това остава най-значимата книга за изкачването на високи върхове с планински водач и призмата, през която продължават да бъдат разглеждани почти всички истории за Еверест. Но унищожителното осъждане от страна на Кракауер на пренаселеността, опасно самоуверените водачи и непохватните кандидат-катерачи е написано през 1996 г., само четири години след като водачите за първи път откриват възможността за организиране на групи с клиенти до Еверест.
Мястото на върха в популярната култура е сякаш застинало във времето, затова не е чудно, че всеки път когато в пресата бъдат изразени притеснения относно Еверест, някой предупреждава: "1996-а отново ще се повтори". Представата е толкова остаряла, колкото и екипировката, която алпинистите са използвали по времето на Кракауер.
Година след година истории, целящи да грабнат вниманието на хората, обзети от нездраво любопитство, все още преобладават в описанията за Еверест. А когато няма трагедия за споделяне, върхът е или описван като цирк, където аматьори, чието място изобщо не е там, си купуват билет към върха, или сапунена опера, в която алчни водачи и непохватни клиенти са злодеите, а шерпите - жертвите. Всяка прекалено опростена история изтласква мита за истинската същност на водаческата индустрия по-далече и по-далече от по-сложната и интересна истина. Дошло е времето за преосмисляне на това кои са клиентите и водачите на този превърнал се в икона връх и защо са толкова силно привлечени от него.
Преди първата успешна експедиция с водач само около 10% от алпинистите достигат върха. Днес броят им е приблизително 70%. По-малко от 0.5% загиват при опит да се изкачат. Никой не знае историята за това как стигнахме дотук по-добре от западните водачи и клиенти на фирмите, шерпите водачи и работещите на голяма височина хора, предприемачите и консултантите в тази индустрия, изиграли важна роля през последните 40 години. За да напиша тази книга, интервюирах повече от 120 души, всеки от които участник в едно или повече звена по веригата.