Втора глава

РОСАРИО

Ако Билбо Бегинс бе съществувал в истинския живот, може би щеше да има поразителна прилика с младия Лионел Меси. Защото Билбо в романа на Дж. Р. Р. Толкин е най-безстрашният от хобитите - дребна, свенлива раса, въпреки това способна на голяма храброст и удивителни подвизи при подходящите обстоятелства. Билбо също изпълнява своите ритуали на съзряване в изгнание, след като се мести от едно митично кралство в друго в търсене на предопределената си съдба.

Легендата на Меси има неблагоприятно начало. За разлика от друг як и набит аржентинец, на когото е писано да помрачи голяма част от кариерата си в зряла възраст, раждането на Лионел Андрес Меси на 24 юни 1987 г., само няколко минути преди шест сутринта, не е оповестено с митични поличби. За Лионел Меси не се появява сияеща звезда в южното полукълбо, каквато според легендата е имало при раждането на Марадона. Нито пък Меси, подобно на Диего, се появява, ритайки, докато майка му надава вик, който много години по-късно ще бъде повтарян като ехо от коментаторите по цял свят: "ГОООООООЛ!".

В деня, когато се ражда Меси, вероятно много аржентинци са чествали годишнините на три емблематични фигури - рождението на автомобилния състезател Хуан Мануел Фанджо и литературния гигант Ернесто Сабато, и смъртта на Карлос Гардел, легендарния изпълнител на танго. Въпреки тези прецеденти раждането на Лионел е банално събитие, почти лишено от вълнение.

Лекарите са установили фетален дистрес и са обмисляли израждане с форцепс. Оказва се ненужно. Третият син на Селия Кучитини и нейния съпруг Хорхе се ражда без усложнения в болница "Гарибалди" в Росарио. Бебето Лионел е дребно - тежи 3.6 килограма и е дълго 47 сантиметра, а произходът му се корени някъде в онази Средна земя между Италия и Испания. По-големите му братя са Родриго и Матиас. По-късно ще се роди и една сестра, Мария.

Макар че Аржентина първоначално е колонизирана от испанците, развитието й като съвременна нация се приписва на смесица от емигранти главно от европейски произход, начело с италианците. Към края на 20-те години на ХХ в. италианците съставляват около 42 процента от общия приток на имигранти към Аржентина. Росарио, крайречният град в сърцето на плодородните прерии с умерен климат или пампаси, където са се установили семейство Меси, е преживял своето бързо нарастване на броя на имигрантското население във втората половина на XIX век благодарение на плодородието на заобикалящата го земя и търговията, която минава през пристанището му, но също и благодарение на разширяването на построената от британците железопътна мрежа, чиито машинисти и работници основават първите футболни клубове в страната.

Населението на Росарио говори испански с италианска интонация и създава политическа, социална и религиозна култура, която е колкото испанска, толкова и италианска по своята склонност към интригите, корупцията и суеверията. Най-популярният й спорт обаче има недвусмислено английски корени. Двата основни футболни клуба на града, "Росарио Сентрал" и "Нюълс Олд Бойс", са основани съответно през 1889 и 1903 г. - "Сентрал" от английски железопътни работници, а "Нюълс" - от един учител по английски от Кент, Айзък Нюъл.

Родословното дърво на семейство Меси обаче е израснало както от италиански, така от каталунски корени. Прабаба му по майчина линия е родена в Траго де Ногера, малък град с местно самоуправление, който е умишлено наводнен като част от схема за създаване на водноелектрическа централа в ерата на Франко. Бабата на Меси, Роза Жезе, вече отдавна я няма, след като е емигрирала в Аржентина през 20-те години на ХХ в.

Оцелели са други следи от каталунския произход на Меси. Показа ми ги Ана Миралес, пенсионирана учителка, "преквалифицирала" се в усърден местен историк, на около час път с кола от понастоящем разрушената Ногера, в селото Белкайра д’Уржел. Именно там през XIX век е роден друг от прадедите на Меси по бащина линия, Хосе Перес Соле.

Белкайра е до известна степен западащо село: повечето млади хора са мигрирали към северна Европа в търсене на работа. В деня, в който го посетих, селският бар беше "окупиран" от безработни пияници и пенсионери, които играеха карти или бяха клюмнали над чашите си с вино. Не особено романтично място, от което да науча за връзката на Меси с Каталуния.

Старинната църква беше мястото, където след откриването на скрития й архив Ана Миралес беше намерила съществено важен акт за раждане, позволил й да проследи предците на Меси през различните поколения, докато двете линии се събрали на трансатлантически лайнер, наречен, уместно, El Catala, "Каталунката". Именно на борда на El Catala Роза Матеу-и-Жезе срещнала Хосе Перес де Соле. Двамата се установяват в Росарио и имат три деца, едно от които, Роза Мария Перес, се омъжва за италиански имигрант на име Еузебио Меси, дядо на Лионел.

Каталунските и италианските корени се свързват още по-силно, когато бащата на Лионел, Хорхе, се жени за Селия Кучитини, дъщеря на италиански имигранти. Селия е кръстена на майка си, обичната баба на Меси и жената, която той обезсмъртява, като сочи към небесата всеки път, когато вкара гол (тя умира през 1998 г.).

Именно баба Селия постоянно насърчава Меси, когато той е съвсем невръстен и държи първата си топка: казва му да не се тревожи заради дребния си ръст, а да мечтае един ден да стане най-добрият футболист в света - толкова добър, колкото Диего Марадона, който година преди раждането на Меси е удивил цялото земно кълбо по време на Световното първенство в Мексико.