Първите "жертви" сякаш са предварително белязани. В края на залива край бургаската петролна база Росенец трите недовършени къщи са обърнали лице към морето. Зад тях жандармерия е отцепила пътя. Двата тежки багера разчистват терена за онова, което предстои да се случи, а малко след десет от четвъртата къща - двуетажна дървена вила, излиза мъж с очила. Прилошава му и пак се отправя към вратата си, но е спрян от няколко полицаи. Разговорът е кратък: "Няма да участвам в този цирк", казва мъжът. После махва с ръка и поема по пътя към магистралата за Созопол. Три часа по-късно на плажа пред къщите има само камари греди и тухли. Началникът на Регионалната дирекция "Национален строителен контрол" Милен Ненчев преглъща сухо и говори глухо: "Останалите 253 къщи ще бъдат премахвани поетапно в месеците след Нова година. Още нямаме график. Няма процедура и възможност определените за събаряне сгради да бъдат узаконени. Това е ясно", казва той. След още няколко неохотни изречения Ненчев се скрива зад полицейския кордон.  

Незаконните къщи край Ченгене скеле имат дълга история. Те са са строени върху държавни и общински парцели, методично присвоявани през последните 15 години. Част от къщите са строени дори на терени, принадлежали на държавния горски фонд. В началото на 80-те години на миналия век, по т.нар. Указ за самозадоволяване на населението около три изкуствено оформени канала рибари създали селище от паянтови постройки. След 1989 г. година обаче в района започва хаотично и безконтролно застрояване без строителни книжа, без проектна документация и разрешения. Така за три петилетки от община Бургас и държавата ударно са отнети няколкостотин декара парк и гори. Част от терените са напълно обезлесени, за да бъдат застроени.

За разлика от паянтовите рибарски хижи по-голямата част от сградите, появили се в периферията на селището след 1989 г., са монолитни, на 2, 3 и повече етажа, а собствениците им, разбира се, не се препитават с риболов. Част от къщите са издигнати направо върху плажа, а селото, изникнало в отсъствието на държавата, изглежда пусто през зимата. "Айде, прибирай се! Днес няма да стигнат до нас! Всяко чудо за три дни, нали!", подвиква към жена си възрастен мъж и свирва на добре гледано куче.

На няколко километра от мястото, където вчера паднаха първите незаконни къщи край Бургас, в рибарското село кипи суетня. Кола с обозначителните знаци на електроразпределителното дружество EVN е спряла край трафопоста. Пътят нататък също е отцепен от полиция. "Няма да спрат тока! Аз гарантирам!", казва Стоян Боев. В рибарското село му казват "кмета" и му вярват, защото бил "толкова неофициален, колкото и селото". "Не се живее тук! Всяка години по няколко пъти спират тока и водата. Заплашват, че ще събарят, после всичко утихва! И така тридесет години..." - къщата на Валентин е грозна и неизмазана. В двора – мърляви рибарски мрежи, кална лодка... Не иска да каже второто си име, защото нищо нямало значение. Разказва обаче, че двамата му синове са водолази и в момента са в морето за рапани. "Не е ли студено?", питам. "В морето е холодно, а тук голодно", опитва се да се разсмее бившият тираджия. "Ето ги парите от толкова време работа – тази къща съм направил за мен и за двамата синове", разказва той.

И в Ченгене скеле обаче хората са разделени. "Нека ги съборят. Аз съм "за". Казаха да се строят хижи. Те вдигнаха по три етажа!", почти вика жена с червена жилетка и също крие името си. Днес - няколко десетилетия след като в Ченгене скеле са били вдигнати първите къщи, там вече целогодишно живеят около 170 души. През лятото заедно с "курортистите", както наричат тук приходящите, броят им нараства няколко пъти.

В различните етапи от изграждането на селището главният архитект на община Бургас последователно отказвал да издаде разрешителни за строежите. По-късно са съставени дори мотивирани откази за узаконяване след завършването им. Независимо от това обаче всеки от тях е снабден с вода и електричество. Разбира се, също без строителни книжа. "Още преди две години електроснабдителното дружество EVN беше информирано, че трябва да прекъсне електрозахранването на незаконните обекти, но това се случи едва сега", каза Милен Ненчев. За да бъде абсурдът пълен, въпреки че не фигурира на картата като населено място, в личните документи на част от рибарите, които живеят със семействата си тук, като постоянен адрес е записана местността Ченгене скеле. "Това държава ли е? Питам те, държава ли е?" - бай Руси Василев – Боримечката, е талисманът на селото. Разказва, че два пъти е блъскан от влак, защото бил машинист. Това, което му се случва сега, обаче било по-тежко. "Като не са контролирали, защо ще събарят сега, пита той. Щом са незаконни, да ги конфискуват. Да ги вземе общината, държавата да ги вземе. Не може да се събаря така." После ми показва в далечината и собствената си, сякаш килната на една страна къща. Оставил комина да пуши, за да мислят, че вътре има човек и да не я бутнат поне днес.

Процедурата по премахването на незаконните постройки в Ченгене скеле започнала през 2005 г., когато общинската администрация в Бургас предала на РДНСК списък с незаконно построени сгради. Извършеното обследване завършило с издаването на заповеди за доброволно премахване, които, разбира се, са обжалвани от собствениците на незаконните постройки пред Висшия административен съд. Жалбите обаче са отхвърлени, което дава повод на началника на РДНСК - Бургас, да издаде заповед за премахването на всички 257 строежа от Рибарското селище. "РДСНК - Бургас, обаче има отношение само към масивните сгради. Бунгалата, бараките и дървените постройки, които имат характер на временни обекти, са от компетенцията на община Бургас, която ще се произнесе за тяхната съдба", обясни Милен Ненчев. Според кмета на Бургас Димитър Николов след окончателното разчистване на Ченгене скеле в бургаското рибарско селище ще останат само къщите, които са разположени край двата канала. "Те обаче ще трябва да бъдат съобразени с новия ПУП на района, който общината е изготвила за селището", каза Николов. От сега съществуващите постройки извън каналите ще останат само 14", уточни още той, позовавайки се на Закона за черноморското крайбрежие. Според Николов вече има решение територията около каналите да бъде деактувана като общинска собственост за създаване на селищното образувание. Така отсега нататък единствено общината ще може да издава строителни разрешения, но само на рибарите, регистрирани в Изпълнителната агенция по рибарство и аквакултури.

На обяд всички по ул. "Консервна" се прибират в къщите си, за да гледат новините! В селото, край каналите на Ченгене скеле, става тихо. Повечето от обитателите му не са чували за Стайнбек, въпреки че откраднали името на знаменитата му улица. Знаят обаче кой е Хемингуей. В началото на селото са поставили котва и мачта със знамето на Европейския съюз. Под тях, разбира се, пише: "Всичко, което е далеч от морето, е провинция!". Има и чайка, нарисувана с мидени черупки.