В Холандия хората правят някои неща по-добре, отколкото на други места. Едно от тях са пролетните цветя, естествените украси и парковете. И карането на колела. Когато ги комбинираш, се получава преживяване, което запомняш за цял живот. Тревните площи се засаждат със сезонни цветя и всеки месец нови цветове радват очите. Най-зрелищна и пищна обаче е Кукенхоф (Кeukenhof) – градината, в която пролетта се отбива, за да се похвали.

Да се стигне до градината е много лесно - има директни автобуси с комбиниран билет за вход от Лайден, Харлем и Шипхол (летището на Амстердам), а до тях се стига с влак от всяка точка на Холандия. Далеч по-забавно е обаче да се отиде с колело. Това и направихме.

Тръгнахме от Лайден, прекрасно малко студентско градче в Южна Холандия, родило Рембранд. В по-голямата част на града движението с автомобили е забранено освен за таксита и автобуси. Колелетата властват! Около и в града има много градини, паркове и паркчета, които избухват с цветове през пролетта, а лебеди и патици свиват гнезда и отглеждат малки грозни патета.

Разстоянието до градината е около 20 км и ако не спирахме да гледаме полята с лалета и зюмбюли, щяхме да го вземем за около час и половина. Освен с карти за велосипедисти упътването става и по пътни знаци. На всяко кръстовище на велоалеите има стрелки, а на по-големите - и табла с карти. Следва се пътят за Лисе.

Тази част от Холандия, която обхваща приблизително триъгълника между Амстердам, Хага и Ротердам, се нарича Рандстад и на практика е мегаполис. Единствените ненаселени места са полята, а на север от Лайден предназначението им е предимно за отглеждане на цветя. Минахме през няколко села - може би градчета или предградия, трудно е да се каже, и попаднахме на състезание за най-добра картина, направена от цветя.

Велоалеите често са успоредни на отводнителните канали, тъй като е Холандия всичко е равно. Ароматите от полетата със зюмбюли са неописуеми, особено ако има лек вятър. Обхваща те такава еуфория от цветове и миризми, че не разбираш как и кога си стигнал до целта - "Кукенхоф".

В началото на градината има колела под наем. Те са за хората, предпочели да пристигнат с автобус. Ние обаче паркираме нашите возила и се отправяме към парка пеша. "Кукенхоф" се простира на 32 хиляди квадратни метра и за 60 години е бил посетен от над 44 милиона души. Въпреки че бяхме избрали за екскурзията си делничен ден, градината беше пълна, особено с възрастни и трудно подвижни хора. Карането на колело в такива условия не е удоволствие и не го препоръчвам. Разходката, от друга страна, е прелест.

Първата изложба на живи цветя се състояла по инициатива на кмета на Лисе през 1949 г. Оттогава интересът е толкова голям, че я превръщат в постоянно събитие. Градината започва да приема посетители на 22 март и затваря на 20 май. Билетът е 14,50 евро. На определени за целта места има заведения за бързо и не толкова бързо хранене, а сладолед, захарен памук и студени безалкохолни напитки се продават на почти всички главни алеи. На 21 април през градината преминава Парадът на цветята. Тази година зрелището ще се движи по 40-километров маршрут от Нордвайк до Харлем и включва 20 водни платформи и 30 коли, декорирани с цветя. Представете си парадните платформи на карнавала в Рио. А сега си представете, че украсите, фигурите и дори костюмите са направени от цветя.

В края на деня, спазвайки местните традиции за ранна вечеря, алеите се опразват и усещането, че се намираш в друга реалност, се засилва. Към сетивната атака от цветове и божествени миризми се прибавя и ромоленето на водопадчета и фонтани и чуруликането на птици, досега заглушени от навалицата. Светлината сред дърветата се променя и ние - едни от последните посетители, се отправяме към изхода, за да преживеем малка свада с няколко кисели лебеда, с размяна на съскания от двете страни.

На връщане към Лайден решаваме  да преминем по друг маршрут - напряко през цветните поля.

 

По пътищата между тях, разбира се. На няколко места имаше навеси с кошници с лалета, увити в хартия и надпис "5 евро за връзка", придружени с касичка, в която да си пуснеш парите. Да си купиш букет по този начин е прекрасният завършек на един вълшебен ден.