Ню Йорк е от онези градове, в които или се влюбваш фатално и безрезервно, или не харесваш от самото начало, защото са шумни, мръсни и стари. Манхатън – един от 5-те административни района на града – е сърцето на деветмилионния метрополис. Голяма част от забележителностите, които си струва да бъдат видени в Голямата ябълка са разположено на този остров на река Хъдсън върху площ от 59.5 кв.км.

Пейзажът тук е вече познат от филмовите импресии на Уди Алън, модните разходки на Кари Брадшоу, песните на Синатра. Колкото и да е впечатляващ Емпайър Стейт билдинг, и на живо най-високата сграда в града изглежда точно както във филма "Кинг Конг". Видени от близо Бруклинският мост, Рокфелер център, Статуята на свободата, Метрополитън са красиви, точно както и на многобройните картички. Това, което изненадва и привлича в този град, са контрастите, изникващи на всеки ъгъл, мощната енергия, бликаща от площадите, безкрайният поток от хора, говорещи на около 138 езика, елегантността на кафета и ресторантите, блясъкът и силата, излъчвани от огромните стъклено-бетонни сгради. Зад всеки ъгъл може да изникне нещо ново – уличен музикант, художник, романтична уличка, ужасна миризма от извиращата от шахтите пара, бедняк или последен модел Ролс Ройс. Все неща, които не се намират в справочниците на туристите.

Ето и кратък списък с моите открития

Красивото място, разположено точно зад Националната библиотека, е наречено така през 1884 г. на името на Уилям Брайън, поет и дългогодишен редактор на New York Evening Post. След като дълги години е търсело точното си предназначение, днес пространството, сгушено между небостъргачите, е прекрасeн парк за отдих за всеки, който иска да зарадва очите си със зеленина, да почете книга от импровизираната библиотека на открито, да послуша музика или да поиграе петанк, тенис на маса, шах.

Движението на острова е безумно в натоварените часове. Изминаването на два километра може да отнеме повече от час и половина. Колите прииждат от всички страни.

Въпреки многобройните надписи, че безпричинното използване на клаксон води до глоба от 250 долара, често се чуват пронизителни предупреждения. В целия този хаос, да почукнеш колата отпред е явно повече от неизбежно. Затова някои вече са взели предпазни мерки – покрили са броните си с гумени престилки.

Храната в Ню Йорк е издигната в култ и това е обяснимо при наличието на безброй ресторанти и заведения за бързо хранене. Нюйоркчани вярват, че те са измислили хот дога и хлебчето с кренвирш и сос, което може да се закупи почти на всеки ъгъл, се е превърнало във важна част от облика на града.

Кметът Майкъл Блумберг наскоро дори разходи Дейвид Камерън из улиците на Манхатън, за да го почерпи един бърз обяд. Класическият хот дог се гарнира винаги с горчица и никога с кетчуп. И този толкова традиционен сандвич търпи развитие и все по-често ще го видите не само във вариaнт с варен, но и с препечен на грил кренвирш. Някои по-напреднали продавачи залагат на здравословното хранене, предлагайки и ограник версия. Струва си да оставите съмненията за хигиената на подвижното павилионче и да се престрашите да опитате истински нюйоркси хот дог, приготвен специално за вас някъде на шикозното 5 Авеню. Неочаквано прясно и вкусно. Съвет: оставете кетчупа и горчицата, заложете на ситно накълцано кисело зеле.

Това е една от най-старите католически църкви в града и се намира в сърцето на финансовия квартал – между Уотстрийт и Бродуей. Първите две църковни сгради са разрушени, а сегашната е издигната през 1846 г. и със своите 86 м височина известно време е била най-високата точка в Ню Йорк. Потъмняла от времето, църквата е странно смълчана на фона на огромните сгради наоколо, а надгробните плочи в обгърнатия със зеленина двора, напомнят за преходността в живота.

Спомняте ли си онази сцена в "Секса и града", в която Кари Брадшоу обясняваше, че една истниска нюйоркчанка никога не би вързала косата си с обикновено ластиче? Май, все пак е права. Вярно, че е трудно да се разпознае кой кой е в пъстрата смесица от хора, но елегатността и самочувствието, което излъчват местните, се забелязва. И още нещо: В Манхатън живеят 1 585 873 човека. В час пик по тесните невиждащи слънце улички се изсипва огромна тълпа от работещи, скитащи и разглеждащи забележителности хора. При все това добрият тон е запазен. Дори и да се случи някой да ви блъсне, веднага ще последва извинение. На няколко пъти, забелязали колебанията ни за посоката, хората сами спираха до нас, предлагайки помощта си.

Едва ли има час в денонощието, през който малкото пространство между западна 42 и 47 улица да не е претъпкано с хора. Името си площадът получава през 1904 г., когато емблематичният вестник New York Times мести седалището си в един от новопостроените наблизо небостъргачи – One Times Square. Вечер гледката тук е забележителна – огромните неонови реклами сменят цветове и форми с бясна скорост, улични продавачи, музиканти, художници се борят за вниманието на преминаващите, на сцената тече поредното шоу. Музика, говор, свистене на коли се сливат в огромна звукова вълна, помитаща, всеки дръзнал да се опита да чуе нечии конкретен глас. Цветове и форми се оплитат в динамична, пулсираща картина.

Да, плащаме в долари, но изненадата за неподготвения турист е, че цените, посочени на етикетите не включват данък – 4,5% за града, 4% за щата и 0,375 Metropolitan Commuter Transportation District tax . Така на касата сумата, която трябва да се плати е около 8,875% по-висока. Добрата новина за всички, решили се да се отдадат на шопинг, е, че от 1-ви април тази година покупката на дрехи и обувки под 110 долара е осовбодена от данък. И друго, свързано с парите: в ресторантите бакшишът е задължителен. В някои заведения учтиво ви го включват в сметката, за да не се налага да изчислявате. Това е типично за туристическите ресторанти или когато се касае за група от повече от 5-6 човека. На други места трябва задължително да оставите сума в размер на 10-12% или 15% до 20% от сметката ви.

Ню Йорк е град, който не може да бъде разказан. Той трябва да се види и усети. Ходенето пеша из безупречно подредените улици и авенюта определено помага. Разходка с корабче по Хъдсън също. Потапянето в прохладата на Сентръл парк добавя нови щрихи към картината. И за да бъде тя по-плътна, непременно трябва да се влезе в Метроплитън, МоМа или някой друг от многобройните музеи и галерии на града. Обяд в ТриБека, спектакъл на Бродуей, коктейл след полунощ...

Ню Йорк наистина не спи, така че просто му се наслаждавайте.